鄧京力等著的《近二十年西方史學理論與歷史書寫》的主旨在於從整體上揭示近20年來西方史學理論所發生的重大變化和提出的新問題，並通過把握其間所涉及的關鍵因素綜合分析其對於重建歷史學的理論基礎與歷史書寫的新趨向所具有的價值意義。
本書內容分為三大部分，共十五章。具體從史學理論的發展趨向、對史學理論家的個體研究，以及理論與歷史書寫關繫的不同角度，深入梳理和展現近20年來西方史學理論與歷史書寫的不同側面。

緒論
一 近二十年西方史學理論的發展趨向
二 對當代西方史學理論家的個體研究
三 理論與歷史書寫之間
上篇 理論趨向
第一章 “接受”與“拒斥”之間——對後現代主義挑戰的回應
一 對後現代主義挑戰的態度與立場分析
二 對後現代主義挑戰的利弊分析
三 後現代主義在“小寫歷史”層面所引發的爭議
第二章 “挑戰”與“捍衛”之間——對“史學危機”與“終結論”的回應
一 “史學危機”
二 “歷史學終結”
三 捍衛與發展
四 踫撞與轉變
第三章 重構、建構與解構之間——從文學形式論史學類型與史學性質問題
一 變遷性視角：西方史學發展中史學類型的轉換
二 史學性質的定位：制造歷史知識的文學形式
三 對經驗主義的信仰：重構主義史學類型
四 事實與理論的結合：建構主義史學類型
五 話語或修辭的美學：解構主義史學類型
六 對史學性質的反思
第四章語境與歷史之間——作為解釋模式與方法論前提的歷史語境理論
一 作為解釋模式的歷史語境理論
二 作為方法論前提的歷史語境理論
三 語境論與思想史研究
四 語境化的兩種趨勢
中篇 史學理論家
第五章 對現代西方史學理論基礎的挑戰——凱斯·詹金斯之《再思歷史》
一 “歷史話語”與“各種歷史”
二 歷史：史學——認識論、方法論與意識形態的結合
三 “真實客觀偏見移情”與歷史學性質
四 後現代方法與歷史寫作
五 激進的後現代派
第六章 歷史時問與阨爾瑪斯“節奏時問”觀念
一 現代性與歷史時間觀念的形成
二 歷史時間觀念與現代史學的發展
三 對歷史時間觀念的批判性反思
四 節奏時間與後現代史學
五 時間觀念與歷史學
第七章 安克斯密特的歷史經驗理論
一 歷史經驗的類型分析
二 歷史經驗和情緒、情感及語言的關繫
三 歷史經驗理論批判
第八章 彌合現代與後現代史學理論——以約恩·呂森的學科範型論為中心
一 現代史學研究的特征
二 對後現代史學研究的認知
三 學科範型論的提出及其思想背景
四 學科範型論的基本內涵
五 一個發展性詮釋：由“時問”到“歷史”
六 重提理性與理論不滿