J.M.羅伯茨著的《我們世界的歷史》彙集大量新材料、新發現，按時間序列和歷史階段特點，共分八個篇章，概述了人類從誕生之初直至21世紀的歷史，突出分析了那些影響著人類發展的重大事件和進程，但強調指出，歷史始終是慣性和革新相互作用的結果，唯有從這個角度纔能真正把握歷史的連貫發展和真切的轉折突破。
作為一部在學術界深受好評的世界通史傑作，本書是以非專業讀者為主要目標群體，旨在喚起一個普通讀者去思考歷史的厚重感和歷史慣性在這個世界中的重要性。本書視野廣闊，文字優美，對於完整理解人類從古至今的發展歷程的大眾讀者，提供了難得的指引和閱讀享受。

J.M.羅伯茨著的《我們世界的歷史》是一部堪稱 經典的世界通史著作，自1976年初版問世以來，廣受 歡迎，不斷重印，並根據世界局勢出現的新發展、新 動向，不定期進行修訂和新的展望，目前已出到第六 版。該書按時間序列和歷史階段特點，共分八個篇章 ，概述了人類從誕生之初直至21世紀的歷史，突出分 析了那些影響著人類發展的重大事件和進程，但強調 指出，歷史始終是慣性和革新相互作用的結果，唯有 從這個角度纔能真正把握歷史的連貫發展和真切的轉 折突破。全書視野廣闊，文字優美，對於完整理解人 類從古至今的發展歷程的大眾讀者，提供了難得的指 引和閱讀享受。 本冊為該書的第一冊。

第五版序言
作者介紹
卷一 史前史——開端
導論
第1章 人類起源的基礎
第2章 智人
第3章 文明的可能
卷二 初的文明
導論
第1章 早期的文明生活
第2章 古代美索不達米亞
第3章 古代埃及
第4章 闖入者與侵略者：古代近東的黑暗時代
第5章 東亞文明的開端
第6章 古代其他地區
第7章 古老世界的終結
卷三 古典時期的地中海
導論
第1章 一個世界的起源
第2章 希臘人
第3章 希臘文明
第4章 希臘化世界
第5章 羅馬
第6章 羅馬的成就
第7章 猶太人和基督教的來臨
第8章 古典西方的衰落
第9章 未來的因素

第1章 人類起源的基礎 歷史的根源可以追溯至前人類時代。那個時代實 在太遙遠了，因此，我們無法確知是在多久以前(雖 然這很重要)。若將紀元體繫中的一個世紀視作記錄 時間流逝的“大鐘”上的1分鐘，那麼，歐洲白人開 始殖民美洲不過是約5分鐘之前的事。而基督教的出 現，亦不過是在這5分鐘之前還不到15分鐘的事。至 於人類在美索不達米亞南部定居，隨後演化出為我們 所知的*古老文明，也好像是一個鐘頭多一點之前的 事。然而，這已經大大**了有文字記載的歷史邊緣 ；參照我們設定的時鐘，人類開始記錄過去，不過是 在不超過1個鐘頭裡發生的故事。依據上述的時刻表 ，在大約6至7小時或*為遙遠的時間之前，我們可以 發現，在西歐地區已出現**批可識別的人類，具有 現代人類的生理特征。而在2到3周之前，具有部分人 類表征的生物留下了足跡。人類就是這種生物進化而 來的嗎?這個問題依舊在爭論中。
為了弄明白人類的起源，我們究竟需要深入漫長 的黑暗時代多遠呢?這是一個見仁見智的問題。不過 ，我們可以簡單地把那段寬泛、漫長的時光視作短暫 的一瞬。在這段時光裡，發生了太多的事。對此，我 們雖無法作出分毫不差的描述，但這些事確實決定了 後世的發展方向。我們知道，早在450萬年前，一批 具備人類基本特征的生物就已經出現。而如果說在* 遙遠的年代——450萬年與之相比好似滄海一粟—— 邁入有史可尋時期的人類就已經出現了，這是極有可 能的，雖然有局限性。盡管這個情況與我們探討的主 題之間沒多大關繫，但我們還是要試著理解，人類作 為環境改造者，在與同樣經過極其漫長時光演化而成 的靈長類遠親相伴而行時，有哪些獨特的優勢或弱點 。實際上，我們**認為人類肯定應具有的一切—— 包括人類的形體以及許多精神層面的東西，在那個時 候就已經定型，並按照那種形態繼續發展下去。換句 話說，人類進化中的一些旁支已經被淘汰，而另一部 分幸存下來。人類進化的關鍵一步，就是從靈長類動 物各支中脫穎而出，成為獨特的一支，繼續演化。我 們不妨這麼看，當人類站在這個節骨眼上，即人類抵 達“獨立進化”的站頭時，歷史便開始了。我們可以 預測，正是在這個關鍵時刻，能夠找到人類自覺改造 自然環境留下的首批確鑿無疑的痕跡——這標志著人 類已邁入改造自然的初級階段。
地球本身是故事的根底。在動植物化石、各種地 貌及地質斷層中，存留下了世事變遷的痕跡，它們訴 說著一出縱橫古今、史詩一般的大戲。千萬年以來， 世界面貌歷經滄桑，變得面目全非：地球表面曾出現 過巨大的裂痕，自然之力卻能將創口復合；海岸線也 在不停地伸縮變化；在廣袤的土地上，那些*跡已久 的植被也曾興旺一時。許多動植物種群相繼登上了演 化舞臺，繁衍興旺，隻是後來，大部分種群慢慢消失 了。這些“戲劇化”事件幾乎是以我們難以想像的龜