《新宋·1》節選
八百二十九份殿試試卷堆成高高的一堆,放在崇政殿的御案上。趙頊坐在御椅上,手執朱筆,親自檢閱試卷,這是他登基以來**次主持殿試。宋朝的第六代皇帝,此時不過二十二歲,身上還有著年輕人特有的朝氣與稚嫩。
殿試的考官們屏聲侍立在殿中。
“陛下,殿試的**名,臣等商議,取的是上官均,第二名,是葉祖洽……原來的省元陸佃,取在第五……”殿試編排官蘇軾欠身稟道。
皇帝“嗯”了一聲,隨手抽出幾份試卷,信口問道:“石越呢?他有沒有參加這一科的考試?”
“回稟陛下,臣等沒有看到石越的名字。”
“是嗎?”皇帝的眼中,流露出失望的神色。
“但是《論語正義》的其他幾位作者,大部分都參加了這次會試,並且都取得了殿試資格。”似乎是覺察到了皇帝的失望,蘇軾又接著說道。
“唐棣、李敦敏、柴貴友、柴貴誼……”機靈的內侍早已經從試卷中替皇帝翻出這些人的試卷,恭恭敬敬地擺在皇帝面前。
“怎麼隻有四份?”趙頊一面翻閱,一面問道,“還有一個桑充國呢?”
“桑充國也沒有參加大比。”參知政事王安石硬生生地回道。他並非不了解皇帝的心情,整個汴京城都在搶購一本由六個二十來歲的年輕人合著的新書——《論語正義》,書中的纔學與見識,讓飽學之士王安石也為之驚訝、贊嘆,*何況是求纔若渴、一心求治的年輕皇帝?但是現在畢竟是殿試!八百多名精英士子都在京師翹首等待皇帝宣布*後的名次,整個天下都在注視這個榮耀的時刻,即便是皇帝,也沒有任性的理由。
趙頊覺察到了自己這位丞相的不悅。和他的祖先一樣,他早就習慣了士大夫的矜持。年輕的皇帝朝王安石微微頷首,擺出一本正經的神態,向編排官蘇軾問道:“這幾個人,排在幾甲?”
“陛下,都在五甲。”
“那麼,全部升入四甲,賜進士出身吧。”皇帝說完,目視同平章事陳升之,笑道,“給朕讀讀葉祖洽的策論。”
“是。”陳升之小心地捧起一份試卷,用帶著福建口音的官話高聲讀道:“祖宗多因循苟且之政,陛下即位,革而新之……”