希臘神話是人類童年時期的產物，是西方文明的源頭，具有永恆的藝術魅力。它對整個西方乃至人類的宗教思想、哲學體繫、社會風俗、自然科學以及文學藝術都產生了全面而深刻的影響。因此，當你打開這本書，開始閱讀古斯塔夫·斯威布所著的《古希臘神話與傳說》時，你便開始了追尋西方文明源頭的有趣旅程。
千百華來，希臘神話以其瑰麗神奇的想像、生動鮮活的人物、豐富深刻的寓意被人們廣為傳誦，許多文學大師、藝術巨匠都曾受到希臘神話的滋養，都曾從希臘神話中得到啟發。閱讀這樣優美的故事，不僅能讓青少年朋友了解許多有趣的故事，豐富大家的想像，增強個人文學修養，還能陶冶性情，培養良好的人格品質。

古斯塔夫·斯威布所著的《希臘神話與傳說》是 古希臘民族關於神和英雄的故事總彙，生動地反映了 古希臘人的宗教意識、世俗追求和社會生活風貌。希 臘神話中的神，既有人的外形，也有人的情感，他們 也參與人的活動。神與人的區別僅僅在於前者永生， 沒有生命終結的憂慮；後者生命有限，有生老病死的 痛苦。神和凡人一樣也有著自私、多疑，愛嫉妒和報 復的缺點。所以，希臘神話寫神的故事，我們從中能 看到人的影子。 希臘神話中的英雄大都是神與人的後代，是半神 半人的英雄。他們體力過人，英勇非凡，是古代人民 集體力量和智慧的化身，體現了人類征服自然的豪邁 氣概和頑強意志。英雄人物的性格非常鮮明，他們熱 愛冒險、追求自由，在拼搏中顯示自己的健美、勇力 和智慧，像故事中的英雄如赫拉克勒斯、伊阿宋、忒 修斯、俄狄甫斯、阿喀琉斯等等莫不如此，鮮明地表 現出希臘人崇尚武力、重視個人生命價值的英雄主義 本色。閱讀希臘神話，我們可以《希臘神話與傳說》 中了解一些中西方文化的差異，這對開闊我們的視野 與胸襟大有裨益。

普羅米修斯
人類的世紀
皮拉和丟卡利翁
宙斯和伊娥
法阨同
歐羅巴
卡德摩斯
彭透斯
珀耳修斯
克瑞烏薩和伊翁
代達羅斯和伊卡洛斯
阿耳戈英雄們的故事
墨勒阿革洛斯和野豬
坦塔羅斯
珀羅普斯
尼俄柏
七雄攻忒拜的故事
後輩英雄們
阿爾克邁翁和項鏈
赫剌克勒斯的後裔
赫剌克勒斯的故事
柏勒洛豐

人類的世紀 人類從**紀的黃金人類，第二紀的白銀人類， 第三紀的青銅 人類，再到第四紀和第五紀的人類，客觀上一個世紀 的人類比一個 世紀的人類*加高貴和公正。然而詩人赫西俄德在談 到他所存在的 世紀時卻感嘆黑鐵世紀的罪惡，在他看來，惡人可以 任意傷害善 人，世界顛倒了黑白是非。他不滿於人類之間的相互 傾軋，悲觀的 情緒溢於言表。
神祗創造的**紀的人類乃是黃金的人類，這時 克洛諾斯(即薩 圖恩)統治天國。他們無憂無慮地生活著，沒有勞苦 和憂愁， 差不多如同神祗一樣。他們也不會衰老。他們的手腳 仍然有著青年的力量。
四肢溫軟，不生疾病，一生享受盛宴和快樂。神祗們 也愛護他們，給他們豐 盛的收獲和壯美的牧畜。當他們的死期來到，他們就 入於無擾的長眠；但 是在活著的時候，他們有著許多如意的事物。大地自 動地為他們生長出十 分豐富的果實。他們的需要都得到滿足，大家在和平 康樂中幸福地生活。
當命運女神判定他們離開大地，他們便成為仁慈的保 護神祗，他們在雲霧中 隨處行走，給予贈禮，主持正義，並懲罰罪惡。
其後神祗創造第二紀的人類，白銀的人類；這在 外貌和精神上都與第 一個種族不同。他們的子孫，百年都保持著童年，不 會成熟，受著母親們 的照料和溺愛。*後當這樣的一個孩子成長到壯年， 留給他的已隻有短短 的一段生命。因為他們不能節制他們的感情，放肆的 行動使得這新的人類 陷於災禍。他們粗野而傲慢，互相違戾，不再向神祗 的聖壇獻祭適當的祭 品來表示敬意。宙斯很惱怒於他們對神祗缺乏崇敬， 所以他使這個種族從 大地上消滅。但因為這白銀的種族並不是全然沒有道 德，所以不能不有某 種光榮。在他們終止人類生活的時候，他們仍然可以 作為魔鬼在地上 漫遊。
現在天父宙斯創造了一種第三紀的種族，青銅的 人類。這又**不同 於白銀時代的人類，殘忍而粗暴，習於戰爭，總是互 相殺害。他們損害田 裡的果實並飲食動物的血肉；他們的頑強的意志如同 金剛石一樣堅硬。從 他們的寬厚的兩肩生長出無可抵抗的巨臂。他們穿著 青銅的甲，居住青銅 的房子，並以青銅的工具操作，因為在那時還沒有鐵 。但他們雖高大可怕， 且不斷互相戰爭，卻不能抗拒死。當他們離開晴朗而 光明的大地之後，他 們就下降到地府的黑夜裡去。
當這種族也**死滅，克洛諾斯之子宙斯創造了 第四紀的種族，他們 依靠大地上的出產來生活。這些新的人類比以前的人 類都*高貴而公正。
他們乃是古代所稱的半神的英雄們。但*後他們也陷 於仇殺和戰爭，有的 在忒拜的城外為俄狄浦斯國王的國土戰爭，有的為了 美麗的海倫乘船到特 洛伊原野。當他們在戰鬥和災禍中結束了地上的生存 ，宙斯把天邊的、在 暗黑的海洋裡向著光明的極樂島分派給他們。在這裡 他們過著死後寧靜而 幸福的生活，每年三次，富饒的大地給他們甜蜜果實 的豐收。
古代詩人赫西俄德說到人類世紀的傳說，他以這 樣的慨嘆結尾：“啊， 假使我不生在現在的人類的第五紀，讓我死得*早， 或出生得*晚吧！因 為現在正是黑鐵的世紀。這時的人類全然是罪惡的。
他們日以繼夜地工作 和憂慮，神祗使他們有愈來愈深的煩惱，但是*大的 煩惱卻是他們自己給自 己帶來的。父親不愛兒子；兒子不愛父親。賓客憎恨 主人，朋友也憎恨朋 友。甚至於弟兄們都不赤誠相與如古代一樣，父母的 白發也得不到尊敬。
年老的人不得不聽著可恥的言語並忍受打擊。啊，無 情的人類喲！難道你 們忘記了神祗將給予的裁判，敢於辜負高年父母的撫 育之恩嗎？處處都是強 權者得勢，人們毀滅他們鄰近的城市。守約、良善、 公正的人得不到好報 應，而為惡和硬心腸的瀆神者則備受光榮。善和文雅 不再被人尊敬。惡人 被許可傷害善良，說謊話，賭假咒。這就是這些人之 所以這麼不幸福的原 因。不睦和惡意的嫉妒追襲著他們，並使他們雙眉緊 鎖。直到此時還常來 地上的至善和尊嚴的女神們，如今也悲哀地以白袍遮 蒙著她們的美麗的肢 體，回到永恆的神祗中去。留給人類的除了悲慘以外 沒有別的，而這種悲慘 且是看不見邊際的！” P7-9