簡·奧斯丁富於幽默情趣的處女作。埃莉諾和瑪麗安兩姐妹生在一個英國鄉坤家庭，姐姐善於用理智來控制情感，妹妹的情感卻毫無節制，因此面對愛情時，她們作出了不同的反映……小說以這兩位女主角曲折復雜的婚事風波為主線，通過“理智與情感”的幽默對比，提出了道德與行為的規範問題。本書和作者的《傲慢與偏見》堪稱姐妹篇，同樣以細膩的筆觸和生動的對白敘述沒有富裕嫁妝的少女戀愛結婚的故事。

埃莉諾和瑪麗安兩姐妹生在一個體面的英國鄉紳家庭，姐姐善於用理 智來控制情感，妹妹卻往往在情感上毫無節制，因此在戀愛中踫到挫折時 ，她們作出了不同的反應……本書和作者的代表作《傲慢與偏見》堪稱姐 妹篇，同樣以細膩的筆觸和生動的對白敘述沒有富裕嫁妝的少女戀愛結婚 的故事。

第一章
第二章
第三章
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第四十六章
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第四十八章
第四十九章
第五十章

詹寧斯太太是個寡婦，擁有一大筆遺產。她隻有兩個女兒，兩個女兒 都嫁到了體面人家，所以她現在已經沒什麼可操心的了，隻想為其他的單 身男女們促成好事。為了達成這個心願，在力所能及的範圍內，她熱心替 她所認識的青年男女們籌劃婚事，不放過任何機會。她目光敏銳，一下子 就能捕捉到兒女私情，然後就會暗示姑娘們，說某某人迷住了某位小伙子 ，弄得她們臉紅心虛，她則以此為樂。因為有這樣的眼力，她到巴登不久 就聲稱布蘭頓上校深深愛上了瑪麗安·達什伍德小姐。他們在一起聚會的 **個晚上，她看到瑪麗安為大家唱歌時，他聽得那麼專注，就起了疑心 ；等到米德爾頓一家回訪別墅，他再次聽她唱歌時，這事便得到了證實。
一定是的，她確信有那麼回事。這一定是樁美滿姻緣，因為他有錢，而她 長得美。詹寧斯太太自從跟約翰爵士家結親，聽說了布蘭頓上校這個人後 ，就一心想看到他喜結良緣；而且，她也總是很熱切地想替每一位漂亮姑 娘找位好丈夫。
這事兒眼下對她自己也大有好處，因為她有了不停打趣的對像。在巴 登莊園，她取笑上校，在別墅，就取笑瑪麗安。就上校而言，她這種玩笑 如果隻涉及他本人，他大概根本不會在意；至於瑪麗安呢，她起先感到莫 名其妙，等到她明白取笑的是誰時，她簡直不知道該笑其荒唐，還是斥其 無禮了，因為她認為這是對上校的無情嘲弄，對他的年齡，對他老單身漢 的淒涼處境的嘲弄。
達什伍德太太並不覺得一個比自己小五歲的男子就已經像她女兒所以 為的那樣，老得過時了，於是想替詹寧斯太太辯護，說她不可能是在故意 取笑他的年齡。
“可是，媽媽，就算你不認為這是惡意的取笑，至少你不能否認她這 玩笑開得太荒謬了吧。布蘭頓上校確實比詹寧斯太太年紀小些，但是，他 也老得夠做我的爸爸了；即使他曾有過戀愛的**，那種感情現在也一定 消失無蹤了。真是太可笑了!一個年老體弱的人還要受到這種奚落!” “年老體弱!”埃莉諾嚷道，“你說布蘭頓上校年老體弱?說他的年紀 在你眼裡比在媽媽眼裡顯得大很多，這我還能理解；可是，你不至於看不 到他的行動還很敏捷吧。” “你沒聽他抱怨過風濕病?難道那不是老年人*常見的病?” “我的好孩子，”她母親笑著說，“這麼說來，你一定常常擔心我的 衰老吧。在你眼裡，我活到了四十歲，一定是個奇跡吧。” “媽媽，你誤會我了。我清楚地知道，布蘭頓上校還沒有老到讓他的 朋友們害怕就要跟他永別了。他還可以活上二十幾年。可是，三十五歲就 不必再談結婚的事兒了。” 埃莉諾說：“也許三十五歲的人還是別跟十七歲的人談結婚的好。不 過萬一踫上一位二十七歲的單身女人，布蘭頓上校要娶她，我覺得他三十 五歲的年紀決不成問題。” “一個二十七歲的女人，”瑪麗安停頓了一下，說道，“決不會再抱 愛或被愛的希望；如果她在家裡生活得不舒服，或者沒什麼財產，我想她 倒可以**保姆，為日後穩穩**地嫁人做準備。因此，他娶個這樣的女 人，倒沒什麼不合適的。這是雙方互惠的事情，大家都滿意。在我眼裡， 這根本不是婚姻，不過那又有什麼關繫呢?這本來就隻是一筆交易，雙方都 希望從中占點便宜罷了。” 埃莉諾答道：“我知道，你決不相信，一個二十七歲的女人會對一個 三十五歲的男人產生愛情，讓他成為合格的伴侶。不過，布蘭頓上校昨天 隻是偶然地抱怨了一隻肩膀有點疼(昨天天氣寒冷而又潮濕)，你就認定他 和他妻子該永遠住進病房，這我可不同意。” “可是他提到了法蘭絨背心，”瑪麗安說，“我覺得法蘭絨背心往往 都是跟疼痛、抽筋、風濕等侵襲年老體弱者的種種疾病相關連的。” “如果他是發高燒，你就不會這麼看不起他吧。要是發燒的話，臉會 燒得通紅，眼睛會陷下去，脈搏跳得飛快，老實說，瑪麗安，你隻怕會覺 得**有趣吧?” 說完，埃莉諾就離開了房間，瑪麗安說：“媽媽，不瞞你，說到生病 ，我突然想起一件事。我懷疑愛德華生病了。我們搬到這裡差不多兩個禮 拜了，他都沒來。他不至於過了這麼久還不來呀，除了生病，還會有別的 原因把他留在諾蘭莊園嗎?” “你以為他這麼快就會來嗎?”達什伍德太太說，“我不這麼認為。相 反，要是我有什麼擔憂的話，就是想起當初我提到希望他來巴登做客時， 他有時答應得並不那麼爽快，也並不是很樂意的樣子。埃莉諾已經在盼望 他了嗎?” “我從沒對她提過這件事，不過她肯定在盼望他。” “你隻怕弄錯了吧，因為，昨天我跟她說要在那間空臥室裡添一個新 爐柵時，她說不必急著買，那間臥室暫時可能還不會有人住。” “真奇怪!到底是怎麼回事兒?不過，他們倆的態度總是叫人捉摸不透! 上次分別時，他們表現得那麼冷淡，那麼鎮靜。臨行前的那天晚上，他們 在一起的談話那麼平淡!愛德華對埃莉諾說的告別話，跟對我說的毫無差別 ，都是一位親愛的哥哥的良好祝願。第二天早晨，我兩次借故走開，讓他 們單獨在一起，可每次他都跟著我走出了房間，真是不可理喻!而埃莉諾離 開諾蘭莊園和愛德華時，還沒我哭得傷心!甚至現在，她也還是那麼冷靜。
她什麼時候沮喪過?什麼時候憂愁過?什麼時候想獨自躲到一邊去，或者顯 出一副煩躁不安的樣子過?” P30-32