被譽為美國“***”奇幻巨作的《冰與火之歌》繫列是美國奇幻大師喬治R·R·馬丁歷時16年精耕細作的文學經典，是當代奇幻文學一部影響深遠的裡程碑式的作品。小說虛構了一場發生在中世紀大陸上的宮廷鬥爭、疆場廝殺、遊歷冒險和魔法抗衡。它於1996年剛一問世，便以別具一格的結構，浩瀚遼闊的視野，錯落有致的情節和生動活潑的語言，迅速征服了歐美文壇。迄今，本書已被譯為數十種文字，並在各個**迭獲大獎。本書是第二卷《冰與火之歌(5列王的紛爭中)》。

君臨失守，北境淪陷！九大家族群雄爭霸，維斯特洛圖窮匕見！ 史上最偉大的奇幻小說！HBO同名美劇狂暴上映！ 《冰與火之歌》主要描述了在一片虛構的中世紀大陸上所發生的一繫 列相互聯繫的宮廷鬥爭、疆場廝殺、遊歷冒險和魔法抗衡的故事，全書七 卷(包括未出的各卷)渾然一體，共同組成了一幅壯麗而完整的畫卷。書名 “冰與火”，為的是突出人性掙扎的含義，書中塑造了無數的人物，但作 者喬治R·R·馬丁的著眼點，卻並非孤立地凸現英雄主義，奉獻精神或奸 猾陰謀，而是將書中人物放在一個“真人”的角度，寫出他或她在時代和 社會的旋渦中不同的境遇與選擇。 本書是第二卷《冰與火之歌(5列王的紛爭中)》。

躺在一望無垠、綿延起伏的大草原上，凱特琳夢見布蘭在她面前活蹦 亂跳，艾莉亞和珊莎握著她的手，嬰兒瑞肯咬著她的乳房。她的羅柏，沒 有了王冠，拿起了木劍。而當一切都歸於沉寂，奈德躺在她的床上，暗夜 之中輕淺地微笑。
多麼甜蜜，甜蜜的事總是不會久長。黎明無情地到來，陽光如同匕首 穿刺而下。她渾身酸痛地醒來，孤獨而疲憊：因騎馬而疲憊，因心傷而疲 憊，因責任而疲憊。隻想痛哭一場，她不自禁地想，隻想有人給我安慰， 我真的厭倦了竭力堅強。如果能再一次，再一次變回那個天真又膽怯的小 女孩，就一次，真的……**……一個小時…… 帳外，人來人往。她聽見馬的嘶鳴，夏德在抱怨睡硬了背，文德爾爵 士則索要弓箭。凱特琳唯願他們統統走開。他們都是好人，忠心耿耿，可 她實在厭倦了所有人，她隻想要她的孩子。總有**，在夢中她曾向自己 保證，總有**她會放任自己不再堅強。
但不是**。**真的不行。
她摸索起衣服，發現手指比平日*加笨拙僵硬。還能使用這雙手她本 當感到慶幸。割她的匕首乃是瓦雷利亞鋼所制，瓦雷利亞**鋒利嗜血， 隻需瞟一眼傷口便能明了。
出了門，隻見夏德正用壺煮燕麥粥，文德爾·曼德勒爵士則在調試弓 箭。“夫人，”凱特琳出來時他道，“原野上空有鳥兒呢。要不我給您的 早餐加點烤肉？” “謝謝，我想燕麥和面包應該足夠……應付我們所有人。**還要趕 很長的路，曼德勒爵士。” “如您所願，夫人。”圓臉騎士有些喪氣，海像般的大把胡須失望地 顫動。“燕麥和面包，還有什麼比這*好？”他是凱特琳所識*為肥胖的 人之一，他不僅愛食物，對榮譽的渴求*是甚而過之。
“我找到點蕁麻，沏了壺茶，”夏德宣布，“夫人您來一杯？” “好的，**感謝。” 她用自己殘破的手掌抱住茶杯，呵著氣，等茶冷卻。夏德是臨鼕城的 兵士之一。為了讓她平安地前去拜會藍禮，羅柏不僅派出手下二十名*可 靠的衛士，還讓五位貴族與她同行，期望他們的名號和血統能為她的使命 增添敬意與分量。他們一路南下，遠離市鎮和城堡，不時邂逅成群的武裝 人員，瞥見東方地平線上滾滾濃煙。無人前來騷擾。作為威脅，他們人太 少；當成獵物，他們人太多。就這樣，他們終於安然渡過黑水河，將混亂 的江山拋在馬後。自此四天以來，沒有一絲一毫戰爭的跡像。
此行並非凱特琳的意思。在奔流城，她和羅柏爭辯了許多。“我上次 見到藍禮時，他還沒你弟弟布蘭大。我根本就不了解他。派別人去。我有 責任留在這裡陪伴父親，直到他*後的時辰到來。” 兒子不悅地望著她。“沒別人可派。我不可能親自去。你父親病得太 厲害。黑魚則是我的耳目，我不能缺了他。至於你弟弟，我需要他坐鎮奔 流城，當我們進軍——” “進軍？”沒人跟她提過進軍。
“我不能枯坐奔流城，等待和平，這會授人以柄，教世人說我害怕再 上戰場。父親教導過我，無仗可打時，士兵就會思念壁爐和豐收……近來 ，我的北軍也開始焦躁不寧。” 我的北軍，她品味著，他連說話的方式都開始變得像個國王。“焦躁 不寧不會導致傷亡，輕率魯莽卻大不一樣。我們播下了種子，應該耐心等 待它們成長。” 羅柏倔犟地搖搖頭，“事實是，我們把種子拋進了狂風。若你妹妹萊 莎肯派援軍前來，早該有口信啦。想想我們給鷹巢城派了多少鳥，起碼四 隻？我也希望和平，可如果我隻傻坐在原地，聽任我的軍隊像盛夏的雪花 一般急速融化，蘭尼斯特什麼也不會給我。” “所以為了那自負的勇氣，你就非得讓泰溫大人牽著鼻子走？”她吼 回去。“進軍赫倫堡正中其下懷，聽聽你布林登叔叔的意見吧，如果—— ” “誰說我要去赫倫堡？”羅柏道，“眼下**的問題是，你是為了我 出使藍禮呢，還是逼我派大瓊恩去？” 憶起往事，她的臉頰泛起蒼白的微笑。多直白的要挾，說真的，一個 十五歲的男孩能做到這點，倒應該感到驕傲。羅柏深知與藍禮·拜拉席恩 這樣的人打交道沒有比大瓊恩·安柏*不合適的人選了，他*明白她也知 道。他讓她無法拒*，隻能祈禱在返回之前父親別有什麼不測。她想：倘 若霍斯特公爵身體安康，一定會自告奮勇擔任使節。縱使百般寬慰，離別 依舊讓人傷感。當她到床前辭行時，他甚至根本不認得她。“米妮莎，” 他喚她，“孩子們在哪兒？我的小凱特，我可愛的萊莎……”凱特琳吻了 他的額頭，告訴他，他的寶貝們一切都好。“等我回來，大人，”當他闔 上倦眼，她輕聲說，“我等過你，噢，等了好多好多次。這次輪到了你， 一定要等我回來。” 命運一次又一次把我拖向南方，凱特琳就著苦澀的茶水邊吮邊想，此 時此刻，我本當返回北國，重整家園。在奔流城的*後一夜，她就著燭光 給布蘭和瑞肯寫信。我沒有拋下你們，我的小甜心，你們一定要相信。隻 是你們的哥哥*需要我。
“預計**就能抵達曼德河上遊，夫人。”夏德攪拌麥片粥時，文德 爾爵士宣布，“如果道上打聽的消息屬實，藍禮大人就在附近。” 見了他我又能說什麼？告訴他我兒子不承認他是真正的國王？她對這 場會晤不抱希望。我們需要的是朋友，不是*多敵手，而羅柏堅決不同意 向一個他覺得毫無權利登上王位的人屈膝臣服。
她食不甘味，勉強咽下麥片粥，把碗放到一旁。“我們該出發了。” 越早見到藍禮，她就能越早打道回府。她頭一個翻上馬背，帶領縱隊快速 前進。哈裡斯·莫蘭騎行身旁，高舉史塔克家族的旗幟。雪白布底上的冰 原狼迎風招展。
他們被發現時，離藍禮大營尚有半日之遙。羅賓·菲林特是他們的斥 候，他飛馳回報遠方的風車上有人監視。但等凱特琳的隊伍趕到磨坊，陌 生人已然離去。他們繼續前進，不出一裡卻被藍禮的馬隊團團圍住。一位 花白胡子的老騎士領著二十個全副武裝的騎兵，老人的外套上有藍鳥徽記 。
當他看見她的旗號，便獨自策馬上前。“夫人，”他喊，“在下是青 池的科稜爵士，願意為您效勞。您此刻正身臨險境。” “我們的任務**緊急。”她答道。“我以我兒羅柏·史塔克——北 境**的信使的身份，前來會晤南境**，藍禮·拜拉席恩。” “藍禮國王是經正式加冕塗抹聖油的七國之君，夫人。”科稜爵士應 道，禮貌依然。“陛下此刻和他的軍隊一道駐扎於苦橋，那是玫瑰大道橫 跨曼德河的要害，護送您前往是我莫大的榮幸。”騎士舉起一隻鐵拳，手 下士兵閃向兩邊，站在凱特琳和她的護衛側旁。這是護送還是捉拿？她心 想。如今也隻好信任科稜爵士的榮譽，當然，還得信任藍禮大人。P1-4