《賴柏英》是國學大師林語堂著作的一本自傳體小說。林語堂對女性的推崇和尊敬是其許多書中可以看的出的，但是有一個女性讓他終身難忘，那就是他小時候故裡的小伙伴賴柏英。
柏英不僅是他的伙伴也是他的初戀情人，賴柏英在林語堂的一生中留下不可磨滅的美好印像，而且還把賴柏英定位高地人生。
閩南語、家鄉話，是林語堂表達鄉情的一個重要載體。在《賴柏英》中，作者根據故事的人物、情節，用閩南話詞語呈現出鮮明的地方風土人情、表達出對人物的愛憎情感，使全書具有濃郁的閩南地方特色。

賴柏英，一位勤勞、能干、善良、孝順、堅忍、敢做敢為……集諸多 美德於一身的閩南女子，因為要侍奉失明的祖父而放棄與留學的愛人一起 出洋，操持大家庭管理農莊，無微不至地關心家裡人，為了教育孩子努力 學習文化，在混亂的戰爭年代與土匪般的軍官周旋，微笑著面對種種的挫 折。

天還沒亮，新洛高大的身子蜷伏在白色的床單上，腦子裡一片茫絮雜 亂。床上罩著一頂白色的細網蚊帳，帳子掛在彩球似的圓形竹框上曳曳垂 下。在這新加坡炙熱的夏夜，他半身赤裸隻穿了一條短褲，身上蓋著一塊 長約四尺、對徑一尺的硬枕頭，有人叫它是“竹夫人”。既可以避免肚子 著涼，也可以用來擱腳，比起薄被單蓋在身上黏嗒嗒的要舒服多了。
由於整夜都沒睡好，新洛照例伸手掏了根香煙點上，睡眼惺忪望著窗 外的走廊。廊內草簾半卷。街道上仍然燈光明亮。不遠處就是新加坡港外 的珠灰色大海，此時港內的海面，浮雲洋溢一片寧靜。平時到了五點左右 囂叫齊唱的海鷗，此時還沒開始活動呢！ 拉出塞在床褥子下面的蚊帳，把它卷起甩到床頭板上，頂頭的圓框也 隨之擺搖動蕩。外頭的空氣正涼得沁人，再過個把鐘頭炙熱的陽光就將輻 照大地。到時候大海便會像熔熱了的銀層或像熱玻璃鏡子一樣，照得人眼 花繚亂。
新洛頭痛得要命，嘴巴也苦澀難過……顯然這是昨天晚飯喫得太撐的 結果。黎明前半醒半睡，一切都顯得有點縹緲、不真實……就連劇烈的頭 疼也變得麻木了。他知道過一陣子就會好的。現在連韓沁那異國烈酒般的 一吻，也好像如夢如幻。四周的牆壁、書桌、半卷的草簾，甚至大海，都 像夢囈中的幽靈似的，仿佛一切的一切都變成了虛幻而又飄渺不定的形影 。
他感覺到，自己是**不屬於現在這種新加坡式的生活。並非他對這 種生活方式感到倦怠，而是一則自己體力過旺，再則個性過於多愁善感， 以致常使情緒無法穩定下來。所以他的叔叔——這間屋子的主人，纔會說 他魂不守舍。
蘇醒中，忽然聞嗅到他熟悉的“含笑花”香味，那是故鄉漳州的名花 。正如它高潔清沁的香味兒，它表現出一種不同於一般環境的**氣質。
它會使人在一時之間聞嗅不出，然後乍然又使你仿佛置身其中，再又不知 不覺地對你迎面飄送。含笑花具有橢圓形的花朵，呈像牙色澤。這是柏英 兩周前寄給他的，現在花緣邊上已略泛橘黃了。
兩年前，他從馬來亞大學畢業，回了故鄉一趟，從此柏英就從家鄉寄 花給他——春天是攀緣薔薇；夏天是含笑或鷹爪花，一種芬郁、淺藍的小 朵蘭，香氣飄溢，很是清幽別致；秋天是一串一串的木蘭珠蕊，可以把它 放入茶中增添茶香；鼕天則是漂亮的茶花，或是俏艷的臘梅花花瓣——極 為馥郁而淡雅，芬芳泛泛，令人聞起來飄飄冉冉，難以形容。
花，使你想起它的美麗，也令你憶起女人明眸的微笑。
天空已漸漸由暗灰轉成碧綠，化成淺玉色，遠際的密雲也耀射出黎明 的曙光。一定是女傭人昨晚忘了放下廊內的簾子。昨兒個晚上請吳太太來 喫晚飯，女傭人也許看到她手上的大鑽戒，中了邪忘了吧！ 腦海中又浮現一陣幻影——吳太太那副粗嘹的嗓門，韓沁在他胸口上 熱情的氣息。與此截然不同的，卻是柏英那份遙遠、不渝的笑靨——她衷 心地愛著他，為他奉獻出一切，卻絲毫不冀望他做任何的報答。
新洛把頭枕靠在床頭板上，眼瞼半閉地凝望著點點密雲和海面，心底 無形中又浮現另一番景像。在海平面上的雲彩上端，他仿佛看見故鄉村莊 裡，十分熟悉的淺藍色“南山”稜線，起伏的山丘、宜爽幽謐的樹林和柏 英的小屋。他依稀覺得自己聽到了她的聲音，在那荔枝林裡回響。他為清 晨美麗的時刻歡欣，尤其在這短暫的一刻，他可以讓心神輕易地由現實飄 逸到虛幻的世界。
昨晚請吳太太來家喫飯，她的鑽石戒指，以及亮口的金牙，輝映出一 股商賈的色彩，使人感覺很不實在。就連韓沁的熱吻和披肩的秀發，也覺 得像夢境一般。
他記得**是**，可以不上班。小心翼翼地把煙頭在煙灰缸捻熄之 後，他又溜進被窩裡，再睡一覺。
再醒來後，已經快十點了。
大海一片耀眼金光。海面被晨曦洗禮得閃閃發光，新加坡灣東邊，也 被陽光照得使他視線迷蒙。遠處一艘輪船，正揚起低沉的號角，駛向港口 。他走下來放下廊內的簾子。
在走廊的一端，瞥然看見瓊娜，大約在三十尺外，透剔的紗籠衣飾， 襯現出她那極為豐滿而健美的身材。瓊娜是他叔叔的姨太太，也是中國人 ，由蘇州來的。但是她偏愛紗籠，家居總是這副打扮，說是又輕松又飄逸 。她頭發還沒有梳整起來，隨隨便便披在腦後，一撮烏黑的鬢發零落在臉 頰上。她看到他，於是便拖著金色的拖鞋慢吞吞地朝他走了過來。
“早，睡得好吧？” “早。” 她面露微笑：“要不要阿司匹林？” P3-5