《童年》（一九一二—一九一三）、《在人間》（一九一四）和《我的大學》（一九二二—一九二三）是高爾基**的三部自傳體小說，描寫了作家童年、少年和青年時代的生活經歷。《童年》反映小主人公阿廖沙在父親去世以後，隨母親寄住在外祖父家中度過的歲月。其間，他得到外祖母的疼愛、呵護，受到外祖母所講述的優美童話故事的熏陶，同時也親眼目睹兩個舅舅為爭奪家產爭吵打架以及在生活瑣事中表現出來的自私、貪婪。這種現實生活中存在的善與惡，愛與恨已經在他幼小的心靈上留下了深刻的印像。小阿廖沙十一歲喪母，外祖父也破了產，他無法繼續過寄人籬下的生活，便走上社會，獨立謀生。他曾當過鞋店裡的伙計，輪船上的洗碗工人，也曾在任繪圖員的親戚家裡和聖像作坊裡當過名曰“學徒”的小用人。無論在哪兒，他都不僅擔負著一個孩童難以勝任的、苦役般的勞動，而且受盡屈辱，飽嘗辛酸，切身體會到底層勞苦大眾的奴隸般非人的生活，開始模糊地認識到沙皇專制制度的反動本質，進一步了解並*加痛恨包圍著他的市儈生活，同時也發現了勞動人民具備純樸善良、喫苦耐勞等優良品質。

《童年》是前蘇聯作家馬克西姆·高爾基以自身 經歷為原型創作的自傳體小說三部曲中的第一部（其 他兩部分別為《在人間》、《我的大學》）。 該小說講述了阿廖沙（高爾基的乳名）三歲到十 歲這一時期的童年生活，生動地再現了19世紀七八十 年代前蘇聯下層人民的生活狀況，寫出了高爾基對苦 難的認識，對社會人生的獨特見解，字裡行間湧動著 一股生生不息的熱望與堅強。

正文

一 在一間晦暗而又狹窄的小屋裡，父親躺在窗下的地板 上，他穿一身白衣裳，身子顯得特別長；兩隻光腳丫子上 的腳趾全都奇怪地叉開，那雙令人感到親切的手卻溫順地 搭在胸前，但也是扭曲的；他那雙快樂的眼睛緊緊地閉著 ，就像上面蓋著兩枚圓的黑色的銅錢。善良的臉黝黑，隻 是那齜出的牙齒使我害怕。
母親半光著身子，下身圍著紅裙，跪在地上，用那把 我愛用來鋸西瓜皮的梳子，把父親長而又軟的頭發，一下 一下地從額頭往後腦勺梳著。母親的聲音低沉、嘶啞，不 停地說著什麼，她那雙灰色的眼睛腫了起來，大滴大滴的 淚水，仿佛融化了的水滴似的撲簌撲簌往下掉。
外祖母抓著我的手，她胖胖的體形，大腦袋，大眼睛 ，鼻子上的肌肉松弛，可笑地耷拉著。她穿一身黑衣服， 整個兒人都軟綿綿的，出奇地招人喜歡。外祖母也在哭， 可哭得有點兒特別，似乎在陪哭，而且隨著媽媽嗚嗚咽咽 配合得挺合拍。她全身哆嗦，一隻手扯動著我，另一隻手 推搖著父親。我緊靠著外祖母，躲在她的身後，感到害怕 ，不自在。
我從來沒見過大人哭，聽不懂外婆不住地說的那些話 ： “你和你爸告別吧，你可再也見不到他啦，他死了， 親愛的，他死得太早啦，不是時候啊……” 我前些時害過一場重病，剛剛下床。我清楚地記得， 生病的時候，父親快快活活地忙碌著照料我，可後來他突 然不見了，外婆這個怪人來接替了他。
“你是從哪兒來的啊？”我問她。
她回答說： “從上面，從尼日尼來，可不是走來的，是搭船來的 。水上不能走，小鬼！” 這真好玩，也弄不明白：她說“上面”，我家樓上是 住著幾個染了大胡子的波斯人，而地下室裡住的是一個賣 熟羊皮的黃皮膚的卡爾梅克老頭。**可以騎在欄杆上沿 著樓梯從樓上往下滑，要是跌下來，可以就勢翻個跟頭， 向下一滾。這事兒我清楚得很，這跟水有什麼關繫？全弄 錯了，亂七八糟得滑稽可笑。
“干嗎喊我小鬼？” “因為你亂嚷嚷。”她也笑著說。
外婆說起話來和藹可親、快快活活、流利自如。從第 **起我就和她成了好朋友，現在我真想她馬上帶我離開 這間屋子。
母親的樣子使我感到壓抑。她的眼淚和哀號在我心中 引起了一種從未體驗過的忐忑不安的感覺。我**次看見 她這樣，而她從前一貫態度嚴厲，沉默寡言，平常還總是 全身上下收拾得干淨利落，頭發梳得油光水滑。她個頭又 高又大，像一匹高頭大馬，她的身子骨硬朗結實，手勁大 得嚇人。但此刻，不知怎麼的，她渾身浮腫得難看，衣衫 凌亂不堪，全都撕得破破爛爛，過去整整齊齊梳理的頭發 ，伏在頭上像一頂光亮的帽子，現在一半頭發散落在裸露 的肩上，拖到臉上，而編成辮子的另一半頭發，搖來晃去