《資本主義的起源》對資本主義起源問題提出了一種新的研究方法和新的理論模式，將資本主義分為原生型的資本主義和非原生型的資本主義，並以此對資本主義起源作出解釋。以總攬世界資本主義發展史的眼光，應用比較研究的方法，以堅實具體的實證研究為基礎，構築成了宏大的資本主義起源的理論體繫。作者厲以寧把資本主義的起源劃分為兩種類型，一種是原生型的資本主義，西歐**大體上屬之，另一種是非原生型的資本主義，日本和亞洲、非洲、拉丁美洲的一些後發的資本主義**屬之。為什麼有這兩種產生資本主義的不同方式，那就要追蹤到它們的封建社會的不同體制。一種是剛性體制，這個社會中等級制和身份制嚴格，社會流動不易，看似穩固，但應變能力很差，所以一擊即潰；另一種是彈性體制，該社會中缺乏嚴格的等級制和身份制，縱向和橫向上社會流動都可進行，權力結構可以變化，權力的行使方式也靈活多樣，所以這種社會的應變能力很強，遇到危機可以自我調整，從而長期存活下來。

前言
第一章 資本主義起源：一個歷史難題
第一節 對資本主義起源的理解
一、對資本主義的不同解釋
二、私人雇傭關繫僅僅是產生資本主義的條件之一
三、原生型的和非原生型的資本主義
第二節 研究資本主義起源問題的方法論探討
一、商品貨幣關繫
二、產權
三、新教倫理
四、市民意識
第三節 原生型資本主義研究中的四個基本概念
一、體制外的權力中心
二、體制外的異己力量
三、剛性體制和彈性體制
四、制度的調整
第二章 西歐封建社會中的集市貿易和城市的興起
第一節 集市貿易的產生和發展
一、封建領地的純粹自給自足經濟不可能長久維持
二、集市貿易的產生
三、集市貿易的進一步發展
四、社會流動與集市平等原則
第二節 城市的興起
一、城市成長的自發性
二、西歐的中世紀城市：制度分化的產物
三、商業意識和宗教觀念的調和
第三章 西歐封建社會中對商品貨幣關繫的限制和反限制
第一節 封建主階級對商品貨幣關繫的限制
一、關於利息和利息率水平
二、關於土地買賣和人身買賣
三、關於商品經營的範圍和課稅
第二節 小商品生產者防止自身兩極分化的措施
一、開業的限制
二、規模的限制
三、技術上的限制
四、經營方式的限制
第三節 城市為防止市民內部貧富差距擴大而采取的措施
一、反暴利措施
二、反高利貸措施
三、濟貧措施
四、保障城市生活的措施
第四節 西歐封建社會中反對限制商品貨幣關繫的呼聲和行為
一、封建正統經濟思想中的矛盾
二、古代哲學中享樂主義的復興及其對經濟的影響
三、城市在經濟繼續發展中的困境和出路
四、反對限制商品貨幣關繫的行為的自發性
第四章 西歐封建社會中資本主義經濟關繫的產生和發展
第一節 從行會手工業分化出來的資本主義性質的手工工場
一、行會的分化和行會領導權的轉移
二、富裕行東對行會限制的突破
三、**性幫工的出現
四、手工工場的資本主義性質
第二節 由包買商控制家庭手工業而形成的資本主義性質的手工工場
一、農村家庭手工業的市場導向
二、包買商的出現
三、包買商控制家庭手工業的方式
四、分散型手工工場的資本主義性質
第三節 采礦與冶煉業小生產者合伙組織向資本主義性質的手工工場的演變
一、采礦與冶煉業中的小生產者合伙組織
二、小生產者合伙組織在經濟發展中的困境
三、采礦與冶煉業中資本主義性質手工工場的出現
第四節 航運業中資本主義經濟關繫的形成
一、西歐封建社會中航運業的興起和早期組織形式
二、航運業的特點和航運利潤的組成
三、近代航運公司的建立
第五節 金融業的發展和早期的銀行
一、金融業發展的有利條件
二、金融業的家族經營
三、金融業發展中思想障礙的進一步突破
第六節 建築包工隊和資本主義性質的建築承包商
一、建築包工隊的行會原則
二、建築包工隊內部的分化
三、資本主義性質的建築承包商的出現
第七節 農業中資本主義經濟關繫的產生和發展
一、西歐封建社會後期封建主和農奴的關繫
二、自由農民經濟的變化
三、新開發地區的農村經濟
四、英國：農業中資本主義發展的特殊性
五、西歐大陸資本主義農業的發展道路
第五章 西歐封建社會中體制外異己力量奪取政權的過程
第一節 貨幣是市民對抗封建主義的有力**
一、城市居民對人身自由、財產自由和貿易自由的要求
二、作為體制外權力中心的城市依靠貨幣而建立了自己的軍隊
三、城市自治權和獨立地位的取得
第二節 商品貨幣關繫從內部瓦解封建制度
一、城市生活對封建主影響的不斷增大
二、封建主對城市工商業經營的參與
三、封建主階級分化過程的加快
四、在“黃金熱”的背後
第三節 西歐封建社會中體制外異己力量對統一**市場的要求
一、封建主割據狀態的繼續存在
二、王權的興起
三、西歐封建社會中體制外異己力量對王權的支持和容忍
第四節 西歐資產階級為獲得充分政治權力而繼續鬥爭
一、從市民到資產階級
二、資產階級對充分政治權力的要求
三、重商主義的性質
第六章 西歐資本主義社會經濟制度的確立
第一節 革命在西歐資本主義社會經濟制度確立中的意義
一、荷蘭資本主義社會經濟制度的確立
二、英國資本主義社會經濟制度的確立
三、法國資本主義社會經濟制度的確立
第二節 西歐後起的資本主義**
一、意大利資本主義社會經濟制度的確立
二、德國資本主義社會經濟制度的確立
三、西班牙資本主義社會經濟制度的確立
第三節 原生型資本主義產生過程的總結
一、西歐資本主義起源的關鍵性因素：體制外權力中心和體制外異己力量的形成
二、西歐後起的資本主義**是原生型資本主義的特例
第七章 西歐資本主義起源研究所引起的思考（上）
第一節 中國封建社會前期的剛性體制
一、中國封建社會的分期
二、中國封建社會前期的剛性體制概述
三、中國封建社會從剛性體制向彈性體制的轉變
第二節 中國封建社會後期的彈性體制
一、判斷中國封建社會剛性體制和彈性體制的基本依據
二、中國封建社會後期的彈性體制概述
第三節 為什麼中國封建社會的剛性體制下沒有出現體制外的權力中心和體制外的異己力量？
一、封建社會發展途徑的多樣性
二、中國封建社會前期城市的性質
三、中國封建社會前期的商人
四、中國封建社會前期的手工業者
五、中國封建社會剛性體制的特征
第四節 中國封建社會長期存在的主要原因
一、中國封建制度下缺少可以取代這一制度的政治力量
二、中國封建制度再生產的規律性
三、中國封建社會基層組織的構造和運作
第八章 西歐資本主義起源研究所引起的思考（下）
第一節 中國封建制度自行轉變為資本主義制度的可能性
一、明清兩朝商品經濟和雇傭關繫發展概述
二、如果沒有鴉片戰爭，中國封建制度會不會自行轉變為資本主義制度？
第二節 非原生型資本主義的探討
一、以印度為例說明非原生型資本主義產生和發展的過程
二、以日本為例說明非原生型資本主義產生和發展的過程
三、以拉丁美洲**為例說明非原生型資本主義產生和發展的過程
四、以韓國為例說明非原生型資本主義產生和發展的過程
五、鴉片戰爭以後中國的非原生型資本主義的產生和發展
六、從封建社會的多樣性看資本主義產生和發展的多樣性
引用書刊索引
後記