陳壽撰寫的《三國志》，既有“質直”即記事真實樸素的特點，又有“善敘事”即文筆生動曲折的長處，在傳統的“二十四史”中，它是歷來較受重視的“前四史”之一。後人對於三國史事的了解，包括民間流傳的種種三國評話和演義，也都基本來源於此。
本書在復旦大學通識課“《三國志》精讀”的內容基礎上編訂，選擇以曹操父子、卞皇後及甄氏、何晏、華佗、諸葛亮、陸遜等人與烏丸、倭等民族**的十篇傳記為中心，深入淺出講述三國的歷史。
與傳統歷史、史學史或通俗小說的講法有別，作者於過去人們始終關心的政治、軍事之外，*加重視文化、性別、民族等議題，在對《三國志》文本的具體解讀中，借助政治史、女性史、文學史、思想史、醫學史、民族史、東亞史等相應的視角，去復原陳壽筆下三國史絢爛恢弘的畫面。
