重回歷史現場，喚醒歷史記憶，潛入時間的河流，看到“另外”一個中國！
故宮博物院影視研究所所長祝勇力作，收錄海內外博物館近百幅珍貴圖片！
古老中國的成長，這個有時瘋狂、有時溫順的西方伙伴剛好起到了“他者”的作用，使中國在一種*大的、**化的敘事中確立自我的身份，在戲劇化的接觸中找到自身的位置。而在熱衷於攝影、考察等實證方法的西方敘事中留存的數量龐大的歷史證據，無疑會激發和喚醒已成逝水落花的歷史記憶。
東西方的歷史互相影響和激蕩，這種互為“他者”的互動關繫，故宮（紫禁城）是一個***的視角。站在這個視角上看，歷史纔能豁然開朗。
故宮學者祝勇在《遠路去中國(西方人與中國皇宮的歷史糾纏)(精)》中將目光投向五位外國人，五個時間深處的故事，五段奔向東方的漫長旅程。

第一章 馬可·波羅：紙上的帝國
第二章 利瑪竇：歷史中的犧牲者
第三章 馬戛爾尼：煙*與火*
第四章 呤唎：紙天堂
第五章 綠蒂：刀俎間的寶座
本書大事年表
注釋

馬可·波羅從忽必烈手裡接過那件意味深長的禮物時 ，臉上露出驚異的表情——那表情是我想像出來的，但我 對其可靠性確信無疑。因為那禮物不是別的，而是一張中 國紙幣，輕薄如紗，上面橫橫豎豎，印著他不認識的漢文 ，四周簇擁著枝葉繁茂、密不透風的花紋。這位威尼斯商 人無法相信，這張薄紙，居然如一紙宣言，宣示著財富的 存在。那無疑是一張有魔法的紙，它把財富歸結為一個空 洞的數字，又把空洞的數字，變作毋庸置疑的財富。
這是一種一旦出“境”就失效的魔法，隻有在中國， 這張紙纔有魔力，在歐洲，在意大利，在威尼斯——那個 商賈雲集的港口城市，沒有人會輕易相信一張紙對於財富 的許諾。人們隻對金子的諾言確信無疑。人們會把他視為 騙子。在那裡，沒有兌換的銀行，無法計算外彙牌價，不 同貨幣之間的對話無法進行。神通廣大的紙幣，在他的故 國走投無路。
一張神奇的紙，凝結了古老中國“四大發明”的兩項 ——造紙和印刷術。但“四大發明”*非中國人智慧的全 部，在它們之上，各種各樣的發明層出不窮；“四大發明 ”的意義，並不止於它們自身，而在於它們奠定了一個自 我衍生繫統，每一項基礎發明，都如基因一般，為進一步 的繁衍預留了可能性，紙幣，就是它們*傑出的後裔。紙 幣的神奇，並非僅在於它體現了造紙與印刷術的**結合 ，而在於實現了符號與物質之間那種隱秘的對應關繫。它 所體現的金融原理，馬可·波羅始終無法理解。他把制造 錢幣的方法視為一種點金術，隻要蓋上某種特別的印章， 一張平凡的紙就立刻變得與金銀一樣有價值。他在《馬可 ·波羅行紀》中寫道：“在此汗八裡城中，有大汗之造幣 局，觀其制設，得謂大汗專有方士之點金術，緣其制造如 下所言之一種貨幣也。”這些看似勢單力薄的紙頁，實際 上擁有統馭萬物的法力，使財富**了具體事物的局限， 又可以在具體的事物上落實。它的重是在人們心上。它用 *簡單的方式表明自己的**。
中國行用紙幣，由來已久，漢有白鹿皮幣，唐有飛錢 ，宋、金有交子，元代紙幣，隻是襲用宋、金之制。“其 法以物為母，鈔為子，子母相權而行”，也就是說，鈔票 的發行，須以實物為根據，紙上的財富，與現實中的財富 ，形成一種直接對應的關繫。《元史》記載：“世祖中統 元年始造交鈔，以絲為本。每銀五十兩，易絲鈔一千兩， 諸物之直，並從絲例。是年十月，又造中統元寶鈔……” 面值分別為：一十文、二十文、三十文、五十文，一百文 、二百文、五百文，一貫文、二貫文；“至元十二年添造 釐鈔”，面值分別為：二文、三文、五文……身份各異的 鈔票，組成一個等級森嚴的虛擬王國，疏而不漏地行使著 它對現實世界的統治權。馬可·波羅把他對紙幣的驚奇寫 進自己的遊記，《馬可·波羅行紀》中有關紙幣的描述與 《元史》**吻合：“各人皆樂用此幣，蓋大汗國中商人 所至之處，用此紙幣以給費用，以購商物，以取其售物之 售價，竟與純金無別。其量甚輕，致使值十金錢者，其重 不逾金錢一枚。” “至元通行寶鈔”——紙上的文字，端正精致，至今