作為中國歷***具轉折性的一年，辛亥年不僅僅是一個單純的紀年，在它的內部，包含了晚清數十年的光陰，其線索龐雜，矛盾紛繁，有著超大的歷史容量。
祝勇著的《*後的皇朝(革命前夜的大清王朝)(精)》以辛亥年一年為橫斷面，從辛亥年的春節開始，一路寫到這一年的除夕，講述了這三百多個日夜裡所糾集的轉折、浮沉、悲喜、恩怨、可能和不可能。

第一章 末世
第二章 鼕眠
第三章 春雪
第四章 標靶
第五章 車站
第六章 風向
第七章 船票
第八章 血海
第九章 背影
第十章 廣場
注釋

當郭維先的姐夫單太和在臘月的寒風中叩開北京外城 棉花胡同八條的院門的時候，他不會想到，他給這座城市 帶來的是死亡的消息。三個小時後，他就在他妻弟的這座 宅院裡斷了氣。他死時猙獰的表情令郭維先永生難忘。郭 維先拉開他的衣領，發現他的脖子下面遍布著大塊大塊的 黑斑，像無數隻黑色的蝙蝠，棲落在他的胸膛。
辛亥年春節到來之前的一個星期，北京城內一連串的 離奇死亡事件，令這座城市陷入極大的恐慌中，幾乎與單 太和死亡的同時，安定門內一名姓文的十九歲少婦突然死 去，她的母親和十一歲的女兒也很快停止了呼吸，一個平 靜的家庭，就這樣突如其來地滅了門。同樣死因不明的遺 體從雍和宮、報房胡同、南柳巷，從城市的各個角落向官 醫院彙集。中央衛生院的醫官對接二連三的死者進行了驗 尸。醫官摘下口罩，一個可怕的詞從他們口中脫口而出： 鼠疫。
郭維先的姐姐因為傷心過度，當天晚上十點就死了。
郭維先的全家被外城總廳派來的巡警轉移到城外的隔離室 居住，他的姐姐和姐夫被巡警們抬到城外深埋，在他走後 ，他的宅院消失在一片火光中，他的房屋、器皿，死者曾 經穿過的衣服，以及幾天以前還安靜平和的生活，都在火 中化為青煙。
三星客棧裡那個名叫徐允卿的客居者聽到窗外一片雜 沓的腳步聲時，對於步步緊逼的阨運一無所知。他透過窗 子，看見這個客棧被巡警包圍了，他的內心升起一片疑雲 。像客棧裡的其他住客一樣，他並不認識郭維先剛剛死去 的姐姐和姐夫，不知道他們曾在這裡落腳，就住在離他不 遠的房間裡——他甚至可能聽到過他在夜裡深深淺淺的咳 嗽或者低語，*不會想到自己的命運會被這兩個陌生人改 寫。徐允卿和其他住客被移送到城外的隔離室，在那裡， 他或許會見到郭維先，但他們不會知道彼此在整個事件中 的聯繫。客棧的一些房間被拆除了，連同一些被褥器物， 都被投入火焰。
一塊又一塊的黑斑，仿佛邪惡的花紋，自城市的軀體 上，悄無聲息地浮現出來，漸漸地彙集，連成一片。它所 帶來的恐怖氣氛，比病毒*有殺傷力。
這場鼠疫，緣起於哈爾濱，由東北三省向北京進逼。
辛亥年春節剛過，大清帝國的皇太後隆裕就垂詢東三省鼠 疫蔓延到京的情況，攝政王載灃回答：“業已撥款，飭民 政部及各衙門暨直東各督撫竭力防範，早為撲滅，想不致 傳染來京。” 從那**起，京城的警察開始挨家挨戶地勸說，凡有 穢臭腐爛之物，切不可拋棄在街道上。各區專門派出衛生 警官，一律佩戴紅十字袖章，監控疫情。同時，北京的街 頭出現了許多灑水車，沿街噴灑石灰水消毒…… 即將對大清帝國進行正式訪問的德國皇儲在印度得知 北京鼠疫的消息後，取消了訪問計劃，踏上了回國的行程 。
辛亥年正月初六，因春節放假而暫時停刊的北京《順 天時報》重新出報。報紙上除了披露了關於京城鼠疫的消 息之外，在主要篇幅上刊登了一幅旭日朝陽的圖畫——層