何滿子先生常說自己的創作生命是從六十歲開始的，然而三十年間，他創作了五十多部書，每一部都妙語連珠，針砭時弊，讀來讓人有醍醐灌頂之感。正是“前人命途有誰憐，朝政謬事書中砭。雜文妙語論時弊，話古連今筆下言。”《前朝雜話（何滿子談古說片）》正是其寫的一部雜文隨筆集，共計79篇。

明初的酷刑
皇帝的聲口
朱元璋對文人的仇視情結
明初的日本國書
縣令讀破句濫刑
**風派阮大鋮之死
慈禧“明年吉慶”的滑稽劇
門包和王爺的禁令
清宮戲中京都現形
試官媚權貴
胡雪岩與西門慶
清末大員對外情的愚昧
晚清的裙帶政治
張之洞不上軍機處臺階
兩個*懂儒學精髓的皇帝
清談皇帝
嵇康必死之道
阮籍在兩性關繫上的風采
謝安與王導的區別
謝安的鼻子
李固與太學諸生
陳蕃之死
範滂的人品
郭泰現像
清議的句號人物孔融
何晏的學問、清談和服藥
**個清談名士之死
王弼的身世和學術成就
夏侯玄的風骨
清談名士世家的阮氏諸人物
向秀——嵇康的密友和配角
劉伶的著作是喝酒
披著老莊外衣的名士山濤
王戎“俗物”，偏戀清譽
簡文帝的“遠體
清談和尚支遁
曹操的**和曹魏閨風
西晉兩皇後丑事與名教的淪落
唾面自干與自唾其面
由溥儀舊居想起偽滿皇宮
清初叛徒和金華屠城
瀋既濟
李固生涯的三個回合和漢末名士嫜直之風的滋長
陳蕃的性格
李膺與黨錮案**階段
第二次黨錮案與李膺之死
大災難及杜密的自殺
範滂的慷慨赴死與岑旺的狼狽逃竄
郭泰的交遊
名士中的“純儒”的一翼

阮籍的悲劇深度 沒有多少人能像阮籍那樣，其大量的瑰言奇行 ，件件成為後人的談資、文學的典故。稍具中國文 史知識的人都知道他善作青白眼，車跡至窮途而痛 哭，登廣武山嘆世無英雄，笑貴人君子如虱處裨中 ，為了美酒而求作步兵校尉，司馬家和他議婚便沉 醉六十日使對方無法啟口，得知母病垂危而拉客賭 棋不止，居喪食酒肉而哀毀骨立……所有這些都是 文學上的熟典，色彩斑斕而充滿著矛盾。這是一個 自由的天纔為了苟全性命於亂世，在約束和突破的 衝撞中的生命掙扎。阮籍是一個悲劇人物，因他的 卑視塵俗，遊戲人間而*顯出了悲劇的沉重性。
他雖然戰戰兢兢地、以曠達和狂放為貌得名（ 猶如滬諺所說的“做出牌子”），而不失身份地獲 得善終，但並不比嵇康的慘遭誅戮快活多少。他與 嵇康同年死去，死於他代鄭衝作勸司馬昭受九錫箋 的景元四年十月以後。如果嵇康之死是按照封建時 代秋後行刑（何晏之流的以“謀不軌”論死，當然 春王正月也照殺不誤）的話，則兩人的死期相差必 不遠。嵇康之死，肯定給他以極大衝擊，可以設想 ，憂憤是促他死亡的直接原因之一。
說他是“做出牌子”的狂放，是因為唯有他敢 於在**號權勢人物前我行我素。《世說新語·簡 傲》：“晉文王（司馬昭）功德盛大，坐席嚴敬， 擬於**。唯阮籍在坐，箕踞嘯歌，酣放自若。” 他還能發些謬論而巧自譬解，《晉書》本傳載有一 軼事： 有司言有子殺母者，籍曰：“嘻！殺父猶可， 至殺母乎！”坐者怪其失言。帝（司馬昭）曰：“ 殺父，天下之極惡，而以為可乎？”籍曰：“禽獸 知母而不知父，殺父，禽獸之類也；殺母，禽獸之 不若。”眾乃悅服。
司馬昭當時雖未篡位，但早已標榜以孝治天下 ，呂安就是在被呂巽誣以不孝的罪名下被處死的， 還連累了嵇康。阮籍竟肆言“殺父猶可”，無論如 何是亂彈琴，近於悖逆（這裡多少也洩露了阮籍崇 女性甚於男性的感情態度），為“極惡”倡情有可 原之論。如不是司馬昭不敢失人望，加之以罪而收 拾掉他*非不可能。阮籍也看透了這點，纔敢打打 擦邊球，遊戲於危險的邊沿。當然也可能是他忽發 奇想，脫口而出，如忍俊之不禁，事後可能要為自 己的失言捏一把汗的。
說阮籍活著並不比嵇康被殺*快活，是因為他 不僅終日提心弔膽地耽心羈禍，而且即使以佯狂遠 避，也逃不掉要被迫給司馬集團效勞，做他不甘願 做的事。阮籍對曹魏政權也並無必須矢忠的好感， 他父親阮璃長纔未展，身居下僚而早卒，他自己懼 怕卷入政爭漩渦，托病辭避了曹爽的參軍召命，但 他終究是魏朝的士大夫，在魏晉兩家的奪權中，至 少願意守中立，不甘為新朝賣命，做司馬家的幌子