南淮城的人們提到知名遊俠雲湛，總是難免又恨又愛，這種矛盾的心理不難體會。一方面這廝身手不凡兼一肚子壞水，有著比罪犯更高一籌的狡黠和陰險，委托他查案總能有所收獲；另一方面他成天不務正業四處逛蕩，想要抓住他可還真不容易——尤其當他收了預付款又試圖賴賬的時候。據說他那間簡陋破敗的事務所裡至少藏了六七個不同的機關，以保證他在任何復雜的情況下都能安然脫身而去。
多半是因為聽說過這種傳聞的緣故，眼前的這位委托人顯得很是緊張，說話時頭始終不敢抬起來，好像地上有錢。她“吭哧吭哧”了好一陣子，纔算連羞帶怨地把自己想要委托的事情說明白。就這麼幾句話工夫，她的衣袖都快被自己的手無意識地扯爛了。
每次遇到這樣顯而易見的雛兒，雲湛總是相當放松，心裡盤算著能如何漫天要價多撈一點兒。這位一頭銀發的羽人在南淮城居住已久，多年遊俠生涯更是令他在人類社會裡滾了個遍。在某些方面，他的品行比一般的人類更加惡劣，與自己一向自視高貴的同類們大相徑庭。
“調查丈夫偷情這種事，原則上我是不接手的，”雲湛嚴肅地說，“那是下三流的遊俠干的活兒。我們有身份的遊俠，對案件都有嚴格的選擇標準。”
對方低垂著頭，一副楚楚可憐的樣子，最後咬著牙從身上摸出一個錢袋，放到雲湛身前三條腿長一條腿短的木桌上。錢袋裡叮當作響，似乎數目不少。
“我就隻有這麼一點兒私房錢了，”委托人用比蚊子還細的聲音說，“錢都被他拿去討好那個女人了。如果您能抓住他通奸的證據，他身家殷實，付給我的賠償金絕對不會少。否則的話，我就隻能……隻能……”
她沒有再說下去，大滴大滴的眼淚落在了地板上。
雲湛盯著錢袋陷入了沉思。過了好久，他以很不情願的口吻開口說：“唉，我這個人就是太心軟了。一個漂亮女人，被老公拋棄也實在可憐，我就勉為其難破例一次吧！”
委托人感激得幾乎說不出話來，雲湛的右手看似不經意地伸向了桌上的錢袋。然而他的手剛剛觸及錢袋，錢袋裡忽然發出“咔嚓”一聲輕響，有什麼東西從裡面射出來；他當即大叫了一聲，捂住了右手。
“你到底是什麼人？”他怒吼著，兩條腿卻已經在開始顫抖，隻能強行靠在桌上，以免倒下去。
委托人抬起頭來，剛纔的柔弱無助已經一掃而空，取而代之的是一臉得色：“沒辦法呀，不用這個法子，你總是不願意去見她。”
“放屁，誰說我不願見她？”雲湛憤怒地叫道，“隻不過是她總是喜歡扔給我一些強人所難的案子，還總找借口不給錢。我纔不伺候呢！”
他猛然躍起，做了一個漂亮的後翻，身體已經從狹窄的窗口鑽了出去，身子剛好貼著窗框而出，當真是分毫不差，身手之靈活敏捷果然不負其名。但委托人並不急著追趕，而是靜靜地站在原地等待著，顯得胸有成竹。她的胸有成竹並非沒有道理：窗外沒有傳來雲湛落地的腳步聲，倒是有一聲很輕的悶響，似乎是什麼東西砸在了柔軟的被單之類的物品上。
委托人這纔探頭到窗口，向下看了一眼，臉上露出滿意的微笑。
“抬回去！”她不知對誰下令說。
不久之後，雲湛已經出現在了南淮城的王宮——公主寢宮寧清宮。南淮城是富庶的宛州公國衍國的國都，國主石之遠的女兒、衍國公主石秋瞳正站在宮門口，儀態萬方地看著雲湛。而雲湛的模樣則不怎麼好看——他正被捆在一張漁網裡，呈一種肉粽子的姿態被幾條彪形大漢抬在半空，以一副半死不活的神情和石秋瞳對望著。雲湛與石秋瞳十多歲時就開始結識，然後總是被命運的蛛絲莫名其妙粘連在一起。許多年來這兩人見面次數不少，有一半的情形幾乎都是這樣的奇怪而不同尋常。
“好好地叫你來，你偏不來，非要逼得我辣手摧花，”石秋瞳搖頭嘆息著，“你現在這德行很好看嗎？”
“因為你每次叫我來總沒好事，”漁網裡的知名遊俠一臉委屈，好似被地主催債的佃農，“上一次查西宮失竊案，老子好容易給你把罪犯揪出來，又把贓物也奪回來了，你居然一分錢都不付。總這樣友情出手，我會餓死的。”
“你奪回來那隻失竊的碧玉獅子，本來是件好事，”石秋瞳悠悠然說，“可你為了抓住那個裝成太監的竊寶賊，打塌了宮裡一間房子，弄倒了我老爹最喜歡的一棵桂花樹，踢傷了德妃的寶貝兔子，還偷喫了很多御供的水果……惹出那麼大的麻煩，我沒有倒扣你錢讓你賠得傾家蕩產，已經算很給你面子了。再說了，你這樣的惡棍，即便南淮城的人全都成了餓殍，你也一定是那個最後餓死的。”
“承蒙誇獎。”雲湛嘆口氣，忽然之間從漁網中站了起來。他剛纔明明完全動彈不得，現在卻好似漁網完全不存在，也不知什麼時候在那上面劃出了一個大洞。
石秋瞳兩眼發直：“你沒有中招？”
雲湛“哼”了一聲：“這種破爛漁網就能網住我，那我豈不是白混了？”
“可是，可是那隻錢袋……”石秋瞳有點兒結巴。
雲湛揚起右手，指縫間夾著的一根鋼針在陽光下閃過一絲刺眼的光芒。他頭也不回地指了指正站在一旁面色發白的“委托人”：“下次找人冒充怨婦，麻煩裝得專業一點兒。這位小姐哭得倒是挺像，但顯然忽略了一點兒小小的破綻：她老公既然把錢都拿去養情人了，怎麼舍得送給她一個金燦燦的新鐲子呢？”
“委托人”下意識地把手縮回袖子裡，臉上一陣兒紅一陣兒白。雲湛衝著石秋瞳壞笑一下：“以後要宮女替你辦事，辦成了之後再賞東西。不然您老賞賜的都是好東西，誰都會忍不住往身上戴的，太容易露餡兒。”
“那你為什麼還要裝作上當的樣子呢？”石秋瞳問。
“為了給足你面子嘛。咱們倆誰跟誰？”雲湛像頑童一樣眨眨眼，似乎生怕石秋瞳還不夠郁悶。
