《中國農民負擔史》是一套專史。它著重從國家與農民的關繫上，總結處理負擔問題的歷史經驗教訓，闡述中國社會各個歷史階段的農民負擔演變過程及其發展變化的規律。
農民負擔，諸如捐稅、貢賦、攤派、勞役、地租、高利債息、工農產品交換不等價等，都是一定歷史條件下一定分配關繫的產物。農民，作為社會成員，作為社會的生產者或經營者，要完全擺脫這些負擔，是不可能的，也是不符合歷史唯物主義觀點的。但是，國家對這些負擔的處理必須適當，政策要公道，制度要得法，負擔要適度；否則，不論在任何社會制度下，都會影響農業生產力的發展，甚至成為爆發社會、政治危機的導火線。
我國是個歷史悠久的農業大國，從古至今，處理農民負擔問題的正反兩方面的經驗是比較豐富的。
《中國農民負擔史（第一至五卷 精裝）》共分四卷編寫：第一卷寫中國封建社會的賦役制度與農民負擔；第二卷寫中國半殖民地半封建社會的賦役制度與農民負擔；第三卷寫中國新民主主義革命時期革命根據地的農民負擔；第四卷寫過渡時期和社會主義初級階段的農村經濟與農民負擔。（《中國農民負擔史（第一至五卷 精裝）》最初編寫了四卷，2006年又增編了第五卷，寫中國全面改革開放和建設社會主義市場經濟體制時期的農民負擔。本次五卷內容一並出版。編者注）社會主義中國的歷史還在發展。我們總結的歷史經驗教訓，隻能當作往前行進的跳板，不是一成不變的。我們不要重復過去的錯誤，也不能為成功的經驗所束縛。我們期望更多的實際工作者和專家學者，都來關心農民負擔問題，把中國農民負擔史的研究，推向新的境界。