過度自信會阻礙有效學習
丹尼爾?卡尼曼是當代重要的心理學家之一。因為針對人類思維偏差的開創性研究，他在幾年前獲得了諾貝爾獎。他與同事阿莫斯?特沃斯基一起，創立了行為經濟學。如果你曾經讀過《怪誕行為學》《助推》這些書，或者看過電影《點球成金》，那麼這些作品在某種程度上都建立在卡尼曼的研究成果基礎之上。
幾年前，《衛報》的一名記者采訪了卡尼曼。采訪安排在倫敦一家酒店大堂旁邊的一個小房間裡。卡尼曼當時已經80多歲，聲音低得幾乎聽不到。記者問了這樣一個問題：“人們如何讓自己的思維更高效？”
“如果我有一根魔法棒，我希望消除掉的是什麼呢？”卡尼曼斟酌著自己的話，“過度自信。”
卡尼曼的輕描淡寫仿佛顯不出這個回答的重要性。實際上，我們大多數人都遭受著過度自信的影響。我們自認為比實際上懂得多，幾乎每個人都認為自己比一般人聰明、比一般人漂亮、比一般人技藝高超。在工作中，我們總覺得自己比旁人工作效率高；在聚會時，我們總覺得自己比屋子裡的一般人更有魅力。
這種過度自信每個人身上都會有。在政治領域，典型的例子就是在伊拉克戰爭中，戰爭還遠遠沒有結束，戰艦上就已懸掛上“勝利完成任務”的標語。在商業領域，隻有過度自信纔能夠解釋那些爆炸性事件：美國在線和時代華納的並購案，或者房地產危機中雷曼兄弟公司的破產。在體育比賽中，拳擊手倫諾克斯?劉易斯在贏得重量級冠軍以後，居然被街頭的無名小卒擊倒。
過度自信終會阻礙有效學習。當人們處於過度自信的狀態，就停止了學習的過程。他們不會再進行練習，也不會繼續追問。在需要更加刻苦鑽研的學習方式上，過度自信尤其有害。一旦我們認為自己已經懂了，就會馬上放棄繼續尋找知識內在關繫的努力，更不會考慮知識和技能在不同場景下的運用。
過度自信可不單單是影響監控學習進認知方面的問題，而是停止了努力思考、停止了反省，不再努力把學習內容轉化為自身的習慣。正是這樣的問題引導我們關注學習的後一個階段：對所掌握知識進行回顧反思的各種方法。
你知道抽水馬桶的工作原理嗎？我猜你會說“當然知道了”，因為你每天都用抽水馬桶。大多數人天天都用馬桶，甚至打開過馬桶後面的水箱蓋，看看截水閥門，或者撥弄撥弄連接杆。
所以，如果以1~10分回答上面的問題，評價一下你對抽水馬桶工作原理的理解程度：
1分：根本不了解。我不知道抽水馬桶的工作原理。
5分：中等了解。我對抽水馬桶的工作原理有基本的了解。
10分：專家級。我親自安裝過幾個抽水馬桶。
我猜一般人都會給自己5分或6分，也就是說，認為自己比平均水平好一點，但並不熟練。
乍一看，心理學家雅特?馬克曼也覺得自己相當了解抽水馬桶的工作原理。馬克曼在《學會思考》一書中說，他小時候花了不少時間鼓搗抽水馬桶，馬克曼記得父母經常對他大喊別浪費水了。所以，當被問及有多了解抽水馬桶的時候，馬克曼可能給自己打5分或者6分。
然而有一天，馬克曼問了自己一些關於抽水馬桶的問題：水是怎麼從抽水馬桶流出去的？抽水馬桶下半部分隆起的那個部分是干什麼用的？我真的理解水是怎麼流入馬桶便池的嗎？那一刻馬克曼纔明白，他自己對抽水馬桶工作原理的理解遠遠不夠，對抽水馬桶這個裝置也缺乏繫統的認識。
馬克曼對抽水馬桶工作原理的理解，可以認為是一種思維假像。他認為自己懂了，覺得自己解釋得清楚，但實際上，馬克曼無法清晰地描述這個裝置是如何構成的以及它的工作原理是什麼，當然也不可能把抽水馬桶完全拆開再重新組裝回去。
這不是時間問題。馬克曼和我們一樣，完全有時間搞清楚鋪設管道的技術；他也不缺乏能力，因為他曾經是認知科學學會的執行董事。但到頭來，馬克曼還是高估了自己的能力。馬克曼在自己的書中寫道：“每次我看抽水馬桶工作的時候，實際並不清楚水是怎麼從水箱流到便池裡，又是怎麼散開的。”
讓我們來認識學習活動的“第二十二條軍規”：我們知道得越多，就越認為自己了解得更多。所以，掌握一點點知識，可不是有點危險那麼簡單，它實實在在地迷惑了我們。心理學家們對這個觀點研究了很多年，並給這個現像起了很多花哨的名字，如專家的盲點、流暢性偏好、解釋深度造成的幻覺等。
這些五花八門的名字終都歸結為一個核心觀點：我們通常都認為自己知道的比實際的要多。我們高估了自己的能力，我們對自己未知的東西並沒有清醒的認識。所以，你如果給自己有關抽水馬桶的知識打了6分，實際可能隻有4分。
因此，我們關於反思的第一課內容就是謙虛。在研究工作中，我也發現了謙虛的必要性。我在一份調查問卷裡問：你是否能夠有效分辨出好的教學方式？如果人們對自己的技能有準確的認識，那麼答案應該是分成均等的兩部分——50%低於平均水平，50%高於平均水平。但問卷結果是，90%的人認為自己分辨良好教學方式的能力高於平均水平。
當然，這種輕率也有好處。如果沒有一點過度自信，估計就沒人會寫書或者出版研究成果了。自信也會提供一種激勵。在面試過程中，誇大自己GPA成績的大學生，比起那些實事求是的學生，成績提高得更顯著。做這項研究的一個研究人員解釋說：“誇大成績的學生具有更高的奮鬥目標。”
承認“我啥也不懂”畢竟是一件很丟人的事情，我對自己曾經的過度自信也耿耿於懷。這些年來，我曾經在馬路上讓騙子得手，也曾趕飛機記錯了日期。幾年前，我去加州一個立法機關做講座，結果跑題太遠，以至一個立法官員半開玩笑地說：“恨不能揍你一頓。”
造成學習活動中過度自信的一個原因是熟悉程度較高。如果一個觀念過於得心應手、習以為常，人們就有可能認為自己對這個觀念理解深刻，即使事實未必如此。這就解釋了為什麼人們對抽水馬桶這樣的問題過度自信——抽水馬桶隨時隨地可見；也解釋了為什麼人們對分辨良好教學方式過度自信——人們看到的各種教育培訓太多了。
我們還會在一些情況下過度自信。比如，看起來簡單平常的事情，就容易讓人覺得學起來更簡單；文章裡有大幅的圖片，人們傾向於認為自己能夠理解書中的內容；一位教授的課程讓學生著迷，人們就會認為學生可以從他那裡學到更多的知識，盡管實際情況並不盡然。
我到奧斯汀的得克薩斯大學拜訪雅特?馬克曼的時候，聽他講過另外一個例子：TED演講（在iPad上可以看到這檔演講節目）。TED是一檔被精致制作的演講節目，演講的題材從雜耍到道德倫理都有涉及。聚光燈下、鏡頭前面，總有很多動人的故事和戲劇化的時刻。這些視頻內容的觀看次數超過千萬。
馬克曼認為，從學習角度看，TED演講的弊端要大於好處。“問題不在於演講本身，”馬克曼說，“是我們使用這些演講內容的方式有問題。我們觀看了15分鐘非常流暢的演講內容，然後就轉入下一個演講。”換句話說，TED演講看起來像一次學習的經歷：一個專家在聚光燈照射下的舞臺上演講，但是這些內容似乎獲取得太容易，因此也會被輕易地忘記。
這似乎也不是什麼大不了的問題。那麼，TED演講采取精雕細琢的方式呈現一個話題會怎樣呢？誰會反感制作精巧的視頻內容呢？然而，諷刺之處在於，這類精雕細琢會阻礙我們的學習活動。一些心理學家把這種現像叫作學習活動的“雙重詛咒”：如果你不知道自己是否正確，那麼也就不知道自己是否錯誤；如果事情看起來輕而易舉，那麼學到的內容就相對較少，因為如果事情看起來輕而易舉，人們就會減少自己付出的努力。
在學習活動中，還有一個造成過度自信的因素，那就是過去的經歷。過去的經歷會影響我們對學習活動做出判斷。如果我們化學考試總是考A，可能對化學考試投入的時間就不會很多，即使下一次考試可能比上一次難得多；如果我們經常使用PPT進行宣講，那麼對一次新的宣講就不會投入很多準備時間，即使這次新的宣講與以前的宣講內容都不一樣。
