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十二月就要到了,喬納思開始感到恐懼。不對,不是恐懼,喬納思心裡想著,恐懼是指對即將發生的事情深感不安。
一年前,一架來路不明的飛機兩次飛越社區上空,D時他確實覺得恐懼。那兩次,他都親眼看見了。D時他瞇著眼睛望著天空,看見那架外形優美的噴氣式飛機飛掠而過,飛機的身影遠去後,纔聽到它轟轟的聲響。過了一會兒,同一架飛機,再次從另一端疾飛而來。
起初,他隻是單純地被吸引,因為平常飛行員飛越社區上空是有違規定的,所以以前從沒機會這麼近距離打量飛機。有時候飛機載運補給品,橫越河面後降落在河對岸,孩子們就會騎著自行車,來到河岸上,著迷地看著飛機卸貨、起飛,zui後朝西方遠離社區的地方飛去。
但是,一年前的那架飛機不一樣。它不是那種外形矮壯、肚子圓鼓鼓的貨機,而是一架機頭尖尖、單人駕駛的噴氣式飛機。D時喬納思焦慮地四處張望,看見其他人包括大人和小孩兒,也跟他一樣,通通停下手邊的工作,困惑地等待著,不知道會發生什麼事。
接著所有的居民接到指令,進入zui近的建築物,禁止隨意走動。擴音器裡傳出刺耳的聲音:“立刻行動,把自行車留在原地。”
喬納思不假思索,馬上把自行車扔在家後頭的小徑上,跑進屋子,D自留在屋內。他的父母都外出工作了,妹妹莉莉那時正在幼兒園消磨她下課以後的時光。
他從前面的窗戶看出去,街道上空無一人。平常在這時刻,往來頻繁的清潔工、環境美化人員和食品送貨員,這會兒都不見了。路邊到處是被匆忙扔下的自行車,有輛自行車車輪朝天,還在旋轉著。
那時他真的害怕了,他強烈地感覺到整個社區劍撥弩張的氣氛。他的胃不禁劇烈地翻騰起來,身子也不由自主地跟著發抖。
可是,什麼也沒發生。幾分鐘之後,擴音器再度響起,這次語氣較緩和、輕松,廣播員解釋說:有位正在受訓的駕駛員讀錯了航行指示說明,所以轉錯了彎,飛錯了方向。
“不用說,他會被解放的。”擴音器裡的播音員在播送zui後這條消息時,語氣帶著嘲諷,仿佛自己都覺得有點兒好笑。