我現在刊行第y卷的這個著作,是1859年拙著《政治經濟學批判》的續篇。自前書刊行到現在,已隔離了長久的歲月了。這是多年宿疾,屢次中斷我的工作的緣故。
前書內容,已概述在此卷前數章內。此不僅為求聯貫與完全。說明的方法也改良了。在情形許可的限度內,有許多點,隻在前書略略提到的,在本書是論述得更詳細了;反之,已在前書詳細討論過的,在本書,卻僅略略提到。前書敘述價值與貨幣學說史的幾部分,本書是完全刪除了。但前書的讀者,仍然可以在本書首章的注解內,關於這兩種學說的歷史,獲得若干新的資料。
一切事在開頭總是困難的。這一句話,可以在一切科學上適用。第y章 (尤其是分析商品的那部分)的理解,是z難的。關於價值實體與價值量的分析,我已盡可能通俗化了①。以貨幣形態為其完成形態的價值形態,是極無內容,極單純的。二干餘年來,人類考究這種單純形態的精神努力,是毫無結果的。反之,對內容更豐富且更復雜的形態的分析,卻至少已近於成功。為什麼呢?因為已經發育的身體,比構成身體的細胞,是更容易研究的。在分析經濟形態時,既不能用顯微鏡,也不能用化學反應藥。那必須用抽像力。在資產階級社會內,勞動生產物的商品形態或商品的價值形態,是經濟的細胞形態。在淺薄的人看來,這種形態的分析,是斤斤於細故。其所考究,誠為細故,但其所為,與顯微鏡下的解剖,正是一樣。
除論價值形態的那一部分外,這書決不能說是難解的。當然,沒有修學志願又不願有獨立思想的讀者,是不能一概而論的。