我正驅車穿行在家與太平洋之間的崎嶇山路上，一邊是舊金山灣區的美景，另一邊是太平洋瑰麗的海岸，一路上急彎陡坡掠過高聳入雲的紅杉樹林，多麼愜意的旅程。面對挑戰，汽車可以應付自如，連急轉彎都從容不迫。至少，這是我個人的看法。可是，我注意到妻子卻很緊張，有些恐懼。她的腳緊緊地蹬著車底板，雙肩聳起，雙臂抵住儀表盤。“怎麼回事？”我說：“不要擔心，我沒問題的。”
現在來想像另外一種狀況。還是在同一條彎曲的山路上行駛，我發覺車子有些緊張、有些驚恐。座椅直立起來，帶收緊，儀表盤開始對我發出訊號。我注意到剎車已經自動開啟。“噢，”我心裡想：“我**慢下來。”
汽車會受到驚嚇，你認為這是幻想嗎？我向你保證：**不是。一些豪華轎車已經具備這種能力，而且會越來越普遍。當汽車偏離車道時，有些車會猶豫不決；鳴笛，振動方向盤或座椅，或在側邊後視鏡有燈光閃爍。汽車廠商正在進行試驗，使用逐步矯正的辦法讓駕駛員重新回到自己的車道。在過去，通過轉向燈來告訴其他駕駛員你想轉彎或變換車道，在新設計中，轉向信號就是你與自己的車的溝通方式，即告訴你的車子你確實想轉彎或變換車道。“嗨，不要阻止我，”轉向信號會告訴你的車子，“這就是我要做的。”
我曾經是專家顧問團的成員，給一家大型汽車公司提供咨詢。當我講述自己對妻子的反應與對車子的反應不同時。“怎麼會呢？”莎瑞?特克（SherryTurkle）問，她是專家團的同事，麻省理工學院教授，而且是研究人與科技關繫的專家。“為什麼你想傾聽車子的反應，而不是你妻子的感受？”
為什麼？確實是個問題。當然，我可以做出理性的解釋，但有人會漏掉。當我們賦予自己周圍的物體更多的主動權，更多的智能、情感和個性，那麼我們就不得不考慮如何與它們互動。
為何看起來我對車子的反應比對我的妻子更加在意？答案並不簡單，但簡要地說，就是溝通的問題。當妻子埋怨時，我可以問她抱怨的原因，然後同意她的看法或試著讓她放心。我也可以改變自己的開車方式，以減輕她的憂慮。然而，我不能與自己的汽車對話，所有的溝通是單向的。
“你喜歡你的新車嗎？”我問湯姆，剛經歷了一場馬拉松式的會議，此刻在送我到機場的路上，“導航繫統怎麼樣？”
“我喜歡這部新車，”他說：“可是我從來不用導航繫統，我不喜歡它。我喜歡自己決定走哪一條路。（一旦開啟自動導航）它就不讓我做主。”
人比機器有更強的能力，所以機器比人有更大的權力。聽起來似乎有些矛盾？是，但確實如此。想想在商務談判場合，誰擁有更強大的能力。如果你想從談判中得到**的好處，你認為應該派誰去，董事長還是職位低一點的人？答案與直覺相反：通常，職位低一點的職員能達成較有利的談判。為什麼？因為不管對方的談判能力是多麼的強勢，弱勢的這方代表沒有權力做*後決定。即使面對很有說服力的建議，他們可以簡單地說：“對不起，在未與我的上司溝通之前，我無法給你一個答復。”然後，第二天回到談判桌時說“對不起，我無法說服我的上司。”一方強勢的談判代表，反而可能被說服，接受弱勢者提出的條件，即便過些時日後他們又有些後悔。
成功的談判者大都了解這種談判伎倆而不讓對方得逞。當我與一位成功的律師朋友談這件事時，她衝我直樂。