《服務·成長·共贏：R1國際的發展歷程》：
第一章 緣起、靈感和命運
小時候，我夢想成為一名牧師，希望借此來拯救靈魂。後來，隨著年齡增長，我希望成為一名律師，為窮人、受壓迫的人和受害人辯護。我一直相信，我是為了某些偉大的目的而活著。
然而，最終我畢業於經濟學專業，那是在1973年。當時，馬來西亞隻有一所大學，如今，這裡已經有超過70所大學了。由於招生人數有限，我必須得很努力纔能考上大學。畢業時，我和其他大學畢業生一樣，感覺世界就在腳下，可以選擇自己希望的任何行業。我的朋友們成為公務員、外交事務專家或者貿易咨詢師，這些工作都很誘人。我希望能夠在選擇的事業中，不僅做到最好，並且有不錯的收入。在內心深處，我希望能做好事並且把事情做到最好。
懷揣這個想法，我看到了一則廣告，馬來西亞橡膠基金委員會提供一年獎學金，用於從事橡膠市場推廣方面的研究。1973年的馬來西亞是一個發展中國家，經濟主要依靠農業，而橡膠是其中一個重要行業，超過50萬名農民依靠種植橡膠來維持生計，對GDP有很大的貢獻。
我曾經修過農村經濟的課程，學習中我了解到，這些農民受到中間商的剝削和操縱，他們把橡膠出售給中間商後留下的收入非常微薄，隻能過著貧困線以下的生活。在看到這則獎學金廣告時，我感覺這將是一個改善很多小種植戶生活的機會，於是我申請並成為最終獲得這筆獎學金的3個人中的一個。
這筆橡膠獎學金的設立目的是選擇並培養有能力的年輕人，讓他們進入專門的政府機構，照顧膠農的利益。他們的任務是設計市場推廣方案，將小佃農種植並經馬來西亞中央工廠加工的橡膠直接銷售給世界各地的客戶。委員會希望，這一專門的創新銷售渠道可以提高馬來西亞農民的收入。
這個項目提供了很好的學習機會。前幾個月，我們待在馬來西亞的橡膠工廠裡，學習工廠運營、供貨、機械、橡膠種類以及與馬來西亞橡膠行業有關的所有知識。橡膠加工方面的工作體驗讓我受益匪淺，現在從事橡膠貿易的很多年輕人缺少真正的工廠生活體驗。直到現在，我還能回想起在工廠生活和工作的那段日子，那些畫面、聲音和味道揮之不去，也就是那時候，膠農的困境和橡膠行業的巨大潛力深深地刻進了我心裡。
有了那些經歷，在下一階段的培訓中，我被安排去倫敦和其他幾個歐洲城市學習橡膠銷售和貿易的基礎知識。這是我第一次離開馬來西亞，心情既激動又擔心。在英國，我遇到了很多橡膠科學家，他們負責制造和測試各種橡膠制品，這讓我有機會去了解把生橡膠變為制成品的不同方法。例如，我親眼見到了輪胎、技術和工程類橡膠制品、泡沫床墊、醫用導管和手套的制造過程。我的導師們，包括格拉哈姆·德雷克、湯姆’彭德爾、K·F·黑因尼施和韓閣基(Hon Kok Kee)，解釋了橡膠的內在特性在不同類型橡膠制品生產中的應用。
隨後，我來到馬來西亞橡膠基金委員會旗下的技術咨詢處，進行短期的學習和工作。在那裡，我從一些橡膠用戶——比如倍耐力輪胎和德國大陸輪胎——那裡學習新的經驗。作為一名剛從大學畢業進入社會的年輕人，有幸和橡膠行業的重要人物打成一片，他們對工作的激情和無私奉獻的精神觸動了我、感染了我，並激發了我效仿他們的決心，使我願意投身於這一行業。
除了這些技術方面的學習，我還參觀了位於倫敦、巴黎和漢堡的幾家一流的橡膠貿易公司，包括帕科爾(Pacol)、恰爾科(Czarnkow)、 劉易斯＆皮特(Lewis & Peat)、赫克特·海沃思＆阿爾肯(Hecht Heyworth & Alcan)、薩非奇-阿爾肯(Safic-Alcan)和諾德曼-拉斯曼(Nordmann-Rassmann)。你可能想像得到，在這些短暫停留期間，我學到了大量有關橡膠貿易和橡膠市場運作的知識。
我喜歡聽經驗豐富的貿易商講述市場和價格起落的故事。經過他們的講述，這一行業給我的印像是新奇的、愉快的、神秘的，這些超級貿易商和經紀人的知識和激情，深深吸引了我。在我看來，這些人的行動可能會決定著全世界膠農的生計。
能夠與這些行業領頭人面對面交流與學習是一種榮幸。他們的工作富有激情和感染力，我覺得能夠在這樣的公司裡工作將是非常幸運的。此外，我還意識到，隻要動機端正並伴隨有利時機，我也能做出一番大事業。即使在今天，我也還能回憶起那些慷慨地向我分享經驗、給我建議的貿易商們，尤其是帕科爾(Pacol)公司的阿爾諾斯特．普若璞、恰爾科(Czamkow)公司的羅伊·溫莎、赫克特·海沃思＆阿爾肯(Hecht Heyworth & Al-can)公司的大衛·比奇、諾德曼-拉斯曼(Nordmann Rassmann)公司的愛德華·諾德曼，以及薩非奇-阿爾肯(Safic—Alcan)公司的阿蘭·阿爾肯。
在英國、意大利、法國、德國和奧地利期間學到的知識為我的事業打下了堅實的基礎。但是，在回到馬來西亞之後，我必須馬上考慮一件事：應該從哪裡開始我的職業生涯呢?馬來西亞橡膠基金委員會向我拋出了橄欖枝。對於一個沒什麼背景的年輕人來說，在委員會那座富麗堂皇、現代化，又地處吉隆坡市中心的辦公大樓裡工作，會是一個很誘人的機會。辦公樓的大堂裡有一座美麗的噴泉，我以前從沒見過這種場景。此外，委員會的員工們擁有不同的背景和文化，他們態度友好，樂於助人；他們的員工餐廳還提供各種美味的食物，這對我來說也是一種誘惑。所有這一切無不吸引著我，乃至我差點就決定去那裡工作了。
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