清代，內地商人在滇黔地區的興起是政治、經濟等制度環境變化、制度變遷的結果。由於制度環境、制度變遷，使清代滇黔地區交通得到極大改善，交通網絡化並嵌入全國交通網絡之中；滇黔地區的商品生產與商品流通獲得前所未有的發展，並與內地的經濟聯繫日益加強，內地商人紛紛進入這一地區從事商業貿易活動。
首先，由於政治、軍事的需要，促使滇黔地區驛道、航道開通，交通狀況得到極大的改善。為商品經濟的發展和內地商人在雲貴地區的貿易活動創造了必要的交通條件。由於滇黔地區特別是貴州，對王朝中央在西南地區的統治具有極為重要的戰略地位，因此，歷代統治者都特別重視對這一地區交通的開發與治理。明王朝建立之初，為了加強對西南各省的統治，特別著眼於雲南的開發和邊防的鞏固，采取的重大措施之一，就是整治、修建貴州的驛道。至清代，為了加強和鞏固對西南地區的統治，在明代驛道的基礎上，對湘黔、黔桂、滇黔、川黔等幾條主要驛道進行“改驛設鋪”，同時“新修驛道” 至古州、清江、臺拱等“苗疆” 地區。除東西干道黔湘、黔滇兩條干線設置驛站外，其餘各驛道上原設的驛站一律裁撤，改設遞鋪。
