1975年,出生於美國西部的年輕女孩裡諾去紐約尋找自己的藝術前程,在那裡她邂逅了1960年代嬉皮士運動中的幾個核心人物,命運遽然改變。她也同時陷入與藝術家羅尼.方丹和桑德羅。瓦萊拉的情感糾葛,他們的身世和生活作風截然不同,但都信仰共同的藝術理念,三個人之間就此展開一段隱秘的追逐遊戲。
裡諾一方面不停地吸納紐約(美國)各種時興的藝術理念,一方面逐步確立了自己對“速度”的迷戀一一作為創造世界紀錄的女摩托車手,她想在家鄉內華達的鹽灘上創作一幅以“速度”為主題的藝術作品。
在羅尼的鼓勵下,桑德羅同意讓自己的家族企業、意大利工業巨頭瓦萊拉公司贊助裡諾完成瓦萊拉摩托的巡回宣傳。裡諾隨桑德羅回到瓦萊拉家族的豪宅,感受到兩人巨大的階級落差,也知悉了瓦萊拉家族與法西斯政府媾合、在巴西奴役勞工的不堪往事。她渴望自由、冒險的靈魂也感受到了意大利躁亂的變革的脈動。
當意大利和紐約都爆發了無政府的暴力事件,桑德羅的哥哥被激進的“紅色旅”綁架並被殺害,遭遇桑德羅背叛、孑然回到紐約的裡諾也要獨自重建對藝術、社會、愛情的思考。