谷建芬,當代著名作曲家。祖籍山東威海,1935年生於日本大阪,1941年回到中國。1950年考進旅大文工團,擔任鋼琴、手風琴伴奏。1952年入東北音專(現瀋陽音樂學院),主修作曲,師從霍存慧、寄明等。1955年畢業後分配到北京的中央歌舞團,長期從事音樂創作。曾獲得中國“金唱片”獎、“當代青年最喜愛的歌”獎、文化部“音樂舞蹈作品”獎、“南斯拉夫貝爾格萊德國際流行音樂作曲”獎、“聯合國教科文亞太地區優秀音樂教材”獎等。
歷任中國國際文化交流中心理事,中國致公黨第八、第九屆中央委員會委員,第六、第七屆中國人民政治協商會議全國委員會委員,第八、第九、第十屆全國人民代表大會常務委員會委員,中國音樂家協會名譽主席,中國音樂著作權協會名譽主席,中國流行音樂協會名譽主席等。
谷建芬自20世紀50年代開始從事音樂創作,作品近千首,被譽為“改革開放後最重要的通俗音樂創作者”,她的創作對推動大眾音樂發展有著積極的作用。1984年,谷建芬創辦了中國第一個聲樂培訓學校“谷建芬聲樂培訓中心”,這個以“出人纔,出作品”為宗旨的“音樂搖籃”致力於推動通俗音樂領域中的創新,為中國樂壇培養了一大批深受大眾喜愛的明星歌手,為中國流行音樂的繁榮奠定了夯實的基礎。
作為流行樂壇的泰鬥,她多次擔任國內外流行音樂比賽評委,推廣中國音樂作品,為將中國流行音樂推向世界做出了積極努力。她還曾積極倡導音樂文化傳播的規範化,為中國詞曲作家的著作權保護做出了探索性實踐與舉措。
在年逾古稀之年,她還毅然投身於對中國古代詩詞的童謠化創作和時代性發展,推出了一大批深受少年兒童喜愛的“新學堂歌”,由流行音樂泰鬥轉變為一心為孩子們寫歌的音樂教育家。