本卷總論部分介紹了中藥真實性鋻定、中藥有效性鋻定、中藥安全性鋻定、中藥材質量變化規律與質量調控,中藥材新資源、中藥材生產質量管理規範、中藥質量標準,以及中藥鋻定程序、中藥鋻定技術、中藥鋻定方法等理論與方法,形成了中藥鋻定學知識框架。各論部分分植物類藥材(又分為根與根莖類、莖木類、皮類、葉類、花類、果實與種子類、全草類、藻類、菌類、地衣類、樹脂類、其他類12類)、動物類藥材、礦物類藥材三大部分,介紹了519種中藥的來源、性狀、主要成分及分析、鋻定試驗、功效及應用,且約90%的藥材配有性狀照片,使藥材的性狀鋻定