第一章植物與生命 植物和人，與低等動物一樣，都要歷經生死。古人自然會想到它們是和我們相似的存在。植物的生死，是經過漸進、持續的過程，到達特定生長階段的結果。這對早期的自然學家而言，也是實際的教諭。人們觀察到，植物和其他高等有機體一樣，會生病、發生意外、受到傷害，很可能在任一時刻，被切割下來，提早結束它的生命。這種與人類命運的相似性，更讓人驚奇，由此給植物王國的種種出產物賦予了人的性格，有些說法，至今還經常提起。樹木有神秘或神聖的特質，這樣的概念，一定程度上造就了對樹的敬畏和迷信，體現為以各種形式供奉、禮拜樹木。泰勒認為有理由相信：“植物靈魂學說根植於東南亞文明深處，不過很大程度上受佛教影響，被替代了。”佛教典籍中提到，早期佛教對樹是否有靈魂存有爭議，引發了樹木是否會從法理上受到傷害的討論。正統佛教反對樹木有靈魂的說法，也無傷害等
