袁靜、孔厥著的《新兒女英雄傳》講的是牛大水和楊小梅情投意合，但小梅娘嫌貧愛富，把小梅說給了保衛團的小頭目張金龍。牛大水在表哥黑老蔡的鼓勵下，參加了抗日自衛隊，並加入了中國共產黨。小梅不堪張金龍的虐待，逃出來參加了抗日，與大水一起，領導婦女會和民兵對敵作戰。
保衛團被改編，團長何世雄投敵，張金龍在黑老蔡等人的關心下，參加了抗日隊伍。但是他目無軍紀，很後和大水反目，與小梅離了婚。敵人發動“大掃蕩”，大水和小梅都被抓去。小梅歷盡磨難逃了出來，大水出逃後不幸再次被捕。
大水因不肯屈服，被何世雄、張金龍打得傷痕累累，同志們把他救出後藏在白洋澱裡養傷。鬼子撤離後，大家進村活動，懲罰漢奸，攻打偽軍的崗樓。中秋節，偽軍扣留了各村的保長，大水潛入申家莊，動員救出保長。
小梅在申家莊活動時，被日本小隊長看中，欲娶為妻。黑老蔡、大水將計就計，率眾全殲了申家莊的鬼子。大水和小梅在三八節結了等
