本書考察並比較了各個東南亞國家具體的民族主義表現，對東南亞、殖民主義和民族主義都有深刻的洞見。從黎剎的小說到東南亞金融危機後各國的前景，作者對東南亞社會政治文化的了解深入而透徹。東南亞國家與我國在文化傳統、歷史發展方面有密切聯繫，這本內容豐富的區域內國情比較研究，有諸多啟發借鋻意義。

●題記
致謝
導論
第一部分民族主義的長弧
1民族主義、認同與序列邏輯
2復制品、光暈和晚近的民族主義想像
3遠距民族主義
第二部分東南亞：國別研究
4黑暗之時和光明之時
5專業夢想
6雅加達鞋裡的沙子
7撤退癥狀
8現代暹羅的謀殺與演進
9菲律賓的地方巨頭民主制
10第一個菲律賓人
11難以想像
第三部分東南亞：比較研究
12東南亞的選舉
13共產主義之後的激進主義
14各尋生路
15多數族群和少數族群
第四部分所餘何物？
16倒霉的國家
17民族之善
索引

本書分析了形成民族主義的各種力量，考察各個東南亞國家具體的民族主義表現並加以比較，最後提出為在冷戰後遭受冷遇的民族主義正名，對東南亞、殖民主義和民族主義都有深刻的洞見。作者將比較史、歷史社會學、文本分析與人類學融於一體，視角獨特，內容豐富。