吳琦化弟子。畢業於華東師範大學中國文學繫，獲版本目錄學碩士學位（師從周子美），中國文學批評史博士學位（化）。1989年4月赴美，由加州大學伯克利分校中國研究中心聯合培養。現為加州大學聖地亞哥分校中國研究中心教授。曾任《漢語大詞典》主要編纂人，美國《僑報》采訪主任、副總編輯，加州大學洛杉磯分校及聖塔莫尼卡學院教授等。主要著作有《文化語言新論》化談話錄》、Fundamental of Chinese Culture等。