“在震耳的炮聲中，我們上了岸，爬上優選處所。用了望遠鏡，全戰區就了然在目。這時為狀已極可怖，風很定，濃煙郁罩著不動；炮彈炸裂聲似霹靂般回響著。”這是英國海員詹姆斯·艾倫的一段回憶，120年前震驚海內外的中日甲午戰爭，他是極為罕見的目擊者之一。
詹姆斯·艾倫原本是英國一個棉花商之子。家庭富有，因揮霍無度而破產，無奈出海去踫氣，隨美國貨輪“哥倫布號”赴華，為正在同日本作戰的清軍運送軍火。因此，有機會目睹了中日黃海海戰與後來日軍在旅順的野蠻屠殺罪行。在旅順大屠殺期間，作者困於旅順，幾乎遭日軍殺害，僥幸逃出虎口。輾轉回到英國後，詹姆斯·艾倫將其親身經歷與感受寫成《在龍旗下：中日戰爭目擊記》一書，於1898年在倫敦出版，產生很大影響。
作者旁征博引嚴密考證，對旅順大屠殺的重要節點和具體進程進行了全面、生動、嚴謹的描述和分析，以無可辯駁的史實，批駁了日本當局的矢口否認、無恥抵賴等
