本書是根據黑格爾1822-1823年鼕季學期,在柏林大學第一次講授世界史哲學的六個學生課堂筆記按編年史原則整理出來的,它在1996年首先作為講演錄試行本第12卷出版,後來編入《黑格爾全集》歷史考訂版第27卷。黑格爾的世界史哲學起源於他的思辨體繫《哲學全書綱要》(1817年)。本書分為世界史的概念和世界史的進程兩個部分,讀者將會從中看到黑格爾世界史哲學思想的基礎。本書的基本內容是把世界史理解為客觀精神發展的優選階段。在這個階段中,特定的民族精神擁有一種由自己的特殊原則決定的、在時間中發展自己的現實性過程,而這個過程就是自由意識的實現。本書歷時五年翻譯完成,在國內是第一次出版中譯本。