一九三七年七月七日，日本侵略者突然向盧溝橋發動進攻，中國軍隊被迫還擊，從此揭開了全國抗日戰爭的大幕。
七月八日，中共中央率先向全國發出通電。
七月十七日蔣介石在廬山發表談話，對中國共產黨所提出的《中國共產黨為公布國共合作宣言》以及將紅軍改編為國民革命軍等四項保證遲遲不予表態。
七月二十九日、三十日，北平、天津相繼淪陷。
八月十三日，日軍突然向上海發起大規模的進攻，淞滬會戰爆發。
八月十五日，中共中央發表《中國共產黨抗日救國十大綱領》，號召“在國共兩黨合作的基礎上，建立全國各黨各派各界各軍的抗日民族統一戰線，領導抗日戰爭，精誠團結，共赴國難”。
八月二十二日至二十五日，中共中央在洛川召開了具有偉大歷史意義的政治局擴大會議，同意毛澤東提出的獨立自主的山地遊擊戰，並決定成立以毛澤東為首的新的中共中央軍事委員會。會後，八路軍（後改為第十八集團軍）一一五師、一二0師、一二九師在朱德總指揮、彭德懷副總指揮的率領下，先後開赴山西抗日前線。
一九三八年五月十九日，徐州淪陷。十一月八日，武漢淪陷。
一九三八年十一月九日，中共中央召開的六屆六中全會勝利閉幕。
一九三九年十二月，閻錫山命令所屬晉綏軍突然向山西新軍決死縱隊發動進攻，制造了“十二月事變”。
一九四五年春，在歐洲戰場取得決定性勝利的時刻，中國共產黨第七次代表大會在延安召開，毛澤東作了《論聯合政府》的政治報告，朱德作了《論解放區戰場》的軍事報告；劉少奇作了《關於修改黨章的報告》。
八月六日和九日，美國分別向日本的廣島和長崎投下兩個原子彈。八月八日，蘇聯對日宣戰，由於蘇聯的出兵和中國軍民的強大攻勢，日本政府被迫於八月十五日宣告無條件投降。