這本書表面上看起來很簡單。一開始是對一個荒棄了的沙鄉農場上一年12個月不同景像的繫列追述，利奧波德和他的一家人曾在這個農場裡親手進行著恢復生態完整性的探索；接下來，進一步就資源保護主義方面的問題陳述了利奧波德在美國其他地方的某些經歷；*後則以幾篇有關人與環境的關繫、美學和倫理學思考的文章結束全書。《土地倫理》是他*有代表性的文章，它通過把土地看成一個由相互依賴的各個部分組成的共同體──人隻是共同體中的一個普通成員和公民──的想像力，把前面文章中提到的各種問題串到了一起。

　文章的寓意是極其深刻的。在這個星球上的生命所賴以生存的環境繫統發生著世界性惡化的時代，利奧波德試圖說明普通老百姓可能有著舉足輕重的作用。他的文章不是祈求強有力的政府干預的答辯書，也不是通過渲染人們對生存危機的恐懼去進行動員而宣揚世界末日的宗教小冊子。他力圖在闡釋土地的生態功能的基礎上去強化人們對土地的了解，從而激發人們對土地共同體的熱愛和尊敬。他認為，通過了解和熱愛，就會產生一種在行為上的道德責任感，從而便能維護這個共同體健全的功能。

奧爾多·利奧波德（1887年1月11日——1948年4月21日），美國著名生態學家和環境保護主義的先驅，被譽為“美國新環境理論的創始者”、生態倫理之父” 。

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