《一生的忠告》是一部教人如何富有教養，善於在社會上處世以獲得成就的傑作。是一本父親寫給兒子的書信集，涉及到的學習、禮儀、處世等話題，這些家信影響了一代又一代的年輕讀者，激勵他們前行，成為他們改變人生命運的法寶。被英國人譽為“有史以來*受推崇的家書”。

本書充滿了切斯特菲爾德寶貴的人生經驗和智慧，讀者可從中懂得許多關於社會、人性、人際關繫和領導能力方面的道理，得到有益的啟示。書中有不少精闢的語言，教導人們：如何珍惜光陰，積極上進，樹立良好的美德；如何恰當地對待享樂，樹立正確的人生觀和世界觀；如何交友，受人歡迎，避免不應該犯的錯誤；如何讀書，如何講話，纔會取得較好的效果；等等。總之，它是一本關於人生藝術的書，有理有據而不空談，相信通過閱讀本書，你一定滿載而歸。

切斯特菲爾德（Earl of Chesterfield，1694~1773） 英國著名政治家、外交家及文學家。畢業於劍橋大學，並遊學歐洲大陸，1726年繼承爵位，1728年出使荷蘭，曾任英國駐荷蘭大使、國會議員、愛爾蘭總督等職，所著《一生的忠告》（Letters To His Son）聞名遐邇，被譽為“紳士教育的教科書”。他溫文爾雅，機智敏捷，很受同時代重要人物的贊賞。他與同時代的著名作家蒲柏、斯威夫特和伏爾泰過從甚密，還是許多艱苦奮鬥的作家的贊助人。

**部分 1746-1747年
（一）青年人應有超凡出眾的雄心
（二）持之以恆的美德修養與堅持不懈地追求知識
（三）光陰是如此寶貴，一旦失去便不復再來
（四）追求美德、學問與智慧
（五）尋歡作樂是年輕人的暗礁
（六）做事必須全神貫注
（七）外表形像是一封“介紹信
（八）要熟悉不同的宮廷禮儀
（九）說謊是*愚蠢的事情
（十）探究人的本性
（十一）區別真正的友誼與虛假的友誼
（十二）發現和贊美別人的優點
（十三）怎樣旅行纔有意義
（十四）親子之愛
（十五）時間的真正價值
（十六）如何完整地掌握一門語言
第二部分 1748年
（一）每個人都有他的長處值得你學習
（二）早日選定供職目標
（三）憑實力晉升是較優的選擇
（四）做事務求**
（五）過猶不及
（六）讀史使人明智
（七）人生的黃金十年
（八）想了解一種文化就要融入它的圈子
（九）以正確的態度研究歷史
（十）學者知識與朝臣風度應**結合
（十一）美德、學問與風度
（十二）風雲變幻的西歐各國
（十三）鍛煉講話很重要
（十四）如何巧妙記住人和事
（十五）歐洲大陸的制衡關繫
（十六）慧眼識人
（十七）從經典著作中汲取養分
（十八）騎士勛位的黑暗與光明
（十九）父子關繫的佳境是朋友關繫
（二十）加入**的群體是你*好的名片
（二十一）在人群中談笑自如
（二十二）優雅的風度十分重要
（二十三）衣著得體也不是件小事
第三部分 1749年
（一）事有輕重緩急
（二）用自己的理智戰勝偏見
（三）充分把握遊歷時的每**
（四）合理監督的必要性
（五）區別娛樂的高雅與粗鄙
（六）遠離惡行，謹慎擇友
（七）有益無害的做人訣竅
（八）健康的體魄讓你事半功倍 （九）鑽石須經打磨

（一）青年人應有超凡出眾的雄心 1746年10月9日（舊輯），巴斯 親愛的兒子： 你在從海德堡到沙夫豪森的旅途中遇到的諸種不適： 你睡在草稈堆上，喫黑面包，乘坐破舊馬車，正是在一次 長途旅行中應預料到的增添興味之事。其實，其中的寓意 ，即可看作是人的一生中常常會遇到各種意外、困難與挫 折。在這樣的旅途中，“理解”便是載你通行的“車輛” ；依據你的理解或強或弱，“車輛”維修得好或差，決定 你旅行較好或較壞，何況，你眼下有時遇到的隻不過是一 些糟糕的道路或一些糟糕的旅店。為此，必須注意使“車 輛”始終處於完好狀態，每日均須“查看”“修繕”“加 固”。每人均有能力做好此事。如有忽略，必將毫無疑問 地遭受因疏忽它而招來的致命後果。
談到疏忽，我倒還想多講幾句。你知道，我常對你說 ，我對你的愛不是一種婦人的溺愛，這種愛決不會捂住我 的眼睛，而是使我*敏銳地發現你的弱點，向你指出你的 弱點不僅僅是我的權利，而且是我的責任；而改正缺點既 是你的責任，又是你利益攸關的所在。經過我對你的嚴格 審視，感謝上帝，截至目前，我沒有發現你在心胸方面有 任何惡劣的品質，但是，我覺得你有些懶惰、疏忽和冷漠 。這些缺點在老人身上是可以寬宥的，他們到了人生的暮 年，身心衰退，有權得到平靜安寧。但是，一個青年人， 應該具有超凡出眾的雄心，應當機警靈活，積極主動，在 行動中像愷撒那樣不屈不撓。你看來不缺少那種“Voiture ”（拉丁文：“生機勃勃的活力”），正是這樣的活力激 勵著許多青年去超凡出眾，去獲得眾人的歡心。沒有這樣 的願望，不付出必要的代價，你*不能達此目的。沒有誠 心誠意地去討眾人的歡心，你也就得不到眾人的歡心。我 確信，任何一個具有正常思維能力的人，經過適當的培養 、重視與努力，都可以如願以償，隻有成為一名**詩人 是例外。你的事業**，應是偉大而繁忙的**事務，眼 前的目標則是了解某些歐洲**的事務、利益、歷史、制 度與風俗習慣。在這些方面，任何具有普通常識的人，隻 要勤奮努力，都必然會表現出色。有關古代與近代歷史的 知識，隻需專心研習，便不難獲得。地理學與年代學同樣 如此，掌握它們*不需要非凡的天賦或創造力，熟讀****作家的作品，關注*優良的生活方式，便可使你的語言 與寫作清楚明白，正確無誤，流暢優美。這些正是你特別 需要的纔能，在你現在的活動範圍，隻要你想得到，你是 可以得到的。我坦率對你說，如果你不擁有它們，我會十 分生氣，因為，你分明可以擁有而不去努力，那麼這隻能 是你自己的錯。你想成為出眾之人，在世界上嶄露頭角， 就必須勤奮努力以獲得上述品質；即使你隻想成為一個在 社會上受歡迎的人，也必須具有良好的品質。的確，凡是 值得去做的事情，就必須把它做好，而缺乏專心致志則將 一事無成。我所說的專心致志，涵蓋了生活瑣事，甚至包 括跳舞、穿衣。習俗要求年輕人會跳舞，為此必須注意把 它學好，不要顯得笨手笨腳。衣著也同等重要。人必須穿 衣，自然就要注意衣著入時，不是去同過分打扮的紈绔子