《先秦史》是呂思勉先生所著四部斷代史中的**部。寫於二十世紀三十年代的中期，初版於1941年，此後多次再版，是近現代研究先秦時期歷史的經典之作。
《先秦史》分前後兩部分，前半部為政治史，按歷史事件的順序編排，貫通精當、一氣呵成，將中國先秦時期歷史發展的脈絡清晰地展現給讀者；後半部為文化史，采用分門別類的辦法敘述，通過敘述先秦時期社會、經濟、政治制度、文化學術的歷史發展狀況，以探求中國歷史發展的規律及對現實的裨益，考證翔實、論見獨到。

《先秦史》是現代史學四大家之一呂思勉先生 所著四部斷代史的第一部，為其畢生學術功力真正 之所在，備受史學界所推崇，是研究上古先秦史的 最基本參考書之一。本書分前後兩部分，上半部敘 述政治歷史的變革，包括王朝的興衰，各種重大歷 史事件的前因後果，各個時代的政治設施及其成敗 得失，以及王朝與周邊少數民族及鄰國的關繫等； 下半部對該時代的社會文化作了全面而繫統的敘述 ，實際上是一部廣義的社會文化史，涉及社會組織 、社會等級、農工商業、衣食住行、人民生計、政 治制度、學術宗教等方面。先生遜言：“論古史材 料，古史年代，中國世族起源及西遷，古代疆域， 宦學制度，自謂甚佳。” 本書充分體現了呂思勉的歷史研究方法，從始 至終，充斥著各種讀史法門、史學觀點，索隱鉤沉 ，縱橫開闔，史料充足，然後鞭闢入裡，一針見血 ，又極喜翻案，閱讀之下，或者豁然開朗，或者瞠 目結舌。每一小節，都足以成就一篇重大論文。民 國期間，就被列為齊魯大學國學院的專著彙編，之 後更成為全國高校的歷史必讀教材。

第一章 總論
第二章 古史材料
第三章 民族原始
第四章 古史年代
第五章 開闢傳說
第六章 三皇事跡
第一節 緯書、三皇之說
第二節 巢、燧、羲、農事跡
第七章 五帝事跡
第一節 炎黃之爭
第二節 黃帝之族與共工之爭
第三節 禹治水
第四節 堯舜禪讓
第五節 堯、舜、禹與三苗之爭
第八章 夏、殷、西周事跡
第一節 夏後氏事跡
第二節 殷先世事跡
第三節 夏殷興亡
第四節 殷代事跡
第五節 周先世事跡
第六節 殷周興亡（上）
第七節 殷周興亡（下）
第八節 西周事跡
第九章 春秋戰國事跡
第一節 東周列國形勢
第二節 齊、晉、秦、楚之強
第三節 五霸事跡（上）
第四節 五霸事跡（下）
第五節 齊頃靈莊、晉厲悼、楚共靈之爭
第六節 吳、越之強
第七節 楚、吳、越之爭
第八節 戰國形勢
第九節 楚悼、魏惠、齊威宣、秦獻孝之強
第十節 齊滔王之強
第十一節 秦滅六國
第十章 民族疆域
第一節 先秦時諸民族
第二節 先秦疆域
第十一章 社會組織
第一節 昏制
第二節 族制
第三節 人口
第四節 等級
第十二章 農工商業
第一節 農業
第二節 工業
第三節 商業
第四節 泉幣
第十三章 衣食住行
第一節 飲食

第一章 總 論 歷史果何等學問？治之果有何用耶？自淺者言 之，則曰：史也者，前車之鋻也。昔人若何而得， 則我可從而放效之；若何而失，則我可引為鋻戒， 斯言似是，而實不然。何則？大化之遷流，轉瞬而 已非其故，世事豈有真相同者？見為相同，皆察之 未精者耳。執古方以藥今病，安往而不貽誤？近世 西人東來，我之交涉，所以敗績失據者，正坐是也 。然則史學果何用耶？ 曰：史也者，所以求明乎社會之所以然者也。
宇宙間物，莫不有其所由成，社會亦何獨不然？中 國之社會，何以不同於歐洲？歐洲之社會，何以不 同於日本？習焉不察，則不以為異；苟深思之，則 知其原因極為深遠，雖極研索之功，猶未易窺其萬 一也。因又有因，欲明世事之所由來，固非推之邃 初不可。此近世史家，所以記載務求其詳，年代務 求其遠；雖在鴻荒之世，而其視之之親切，仍與目 前之局等也。
史事既極繁賾，而各時代之事勢，又不能無變 異，治史者自不能不畫為段落。昔日史家多依朝代 為起訖。一姓之興亡，誠與國勢之盛衰，群治之升 降，皆有關繫，然二者究非同物，此近世史家，所 以不依朝代，而隨時勢以分期也。分期之法，各家 不同，而畫周以前為一期，則殆無二致。是何哉？ 論者必曰：封建易為郡縣，實為史事一大界，斯固 然也。然封建、郡縣之遞嬗，其關繫何以若是其大 ？則能言之者寡矣。蓋世運恆自塞而趨於通，而其 演進也，地理若為之限。以交通之阻隔，乃將世界 文化分為若干區；區自有其中心，而傳播於其鄰近 ；久之，則各區域之文化，*互相接而終合為一焉 。此前世之行事，可以共征；亦今後之局勢，可以 豫燭者也。中國地處亞東，為世界文明發源地之一 。其地東南濱海；西則青海、西藏，號稱世界** 高原；北則蒙古、新疆，實為往古一大內海，山嶺 重疊，沙磧綿延，實非昔時人力，所能逾越；東北 興安嶺之麓，雖土壤腴沃，而氣候苦寒，開拓且非 旦夕可期，*無論逾嶺而北矣。職是故，中國** 之封域，實自成為一文化區。摶結此區域內之人民 而一之，而誕敷其文化，則中國民族在世界上所盡 之責任也。此一區域之中，事勢亦自分難易。內地 之諸省及遼寧，久摶結為一體，吉、黑及蒙、新、 海、藏，則不免時有離合焉。此等皆以大勢言之， 勿泥。 封建廢而郡縣興，則我民族摶結內地及遼寧 之告成，而其經營吉、黑及蒙、新、海、藏之發軔 也。其為史事一界畫，不亦宜乎？ 復次：史材之同異，亦為治史者分畫界線之大 原因。今之言史材者，固不專恃文字，究以依據文 字者為多，科學未興之時則尤甚。西儒或分書籍為 三種：一日屬於理智者，言學之書是也。二日屬於 情感者，文辭是也。三日屬於記憶者，史籍是也。