蔡美彪主編的《中國通史簡本》記載了從史前前史到鴉片戰爭前的清朝。記載了中華民族的在中國這片美麗富饒的土地上生息、繁衍、創造、探索的歷程。地球已有46億年的歷史，可原始生物出現在地球已有33億年之久是由黃帝統治的舊石器時代到新石器時代。火是由北京猿人發現的。由西侯度村發明的西侯度文化。

第一章 遠古——秦統一
第一節 原始人與原始公社時代
一、中國境內的原始人
二、原始公社遺跡
三、傳說中的中國居民
四、原始公社制度
第二節 夏商時期
一、夏朝傳說
二、商朝事跡
第三節 封建制度的開始——西周
一、古公建立周國
二、周滅商與大封建
三、西周的經濟結構
四、西周的滅亡
第四節 列國兼並時期——東周
一、東周的社會結構
二、王室衰微與大國爭霸
三、東周經濟
四、新舊制度演變
五、古代文化創造
六、孔子與儒家
七、儒學與儒經
八、墨子與墨家學說
第五節 兼並劇烈時期——戰國
一、戰國形勢
二、經濟情況
三、七國滅亡與秦統一
四、戰國時期的思想家
五、文學與科技
第二章 秦漢至隋統一時期
第一節 秦朝
一、建立漢族統一**
二、農民大起義與楚漢戰爭
第二節 西漢
一、西漢政治概狀
二、幾個重要的制度
三、王莽的新朝
四、農民大起義
五、經學、史學、文學
第三節 東漢、三國
一、東漢前期概狀（漢光武帝至漢章帝）
二、東漢後期概狀（漢和帝至漢靈帝）
三、分裂時期（漢獻帝至東漢亡）
四、三國鼎立
第四節 西晉十六國
一、西晉的政治概況
二、十六國大亂
第五節 南朝和北朝
一、南朝五個朝代的*替
二、北朝魏、齊、周的興亡

第一章 遠古——秦統一 第一節 原始人與原始公社時代 一、中國境內的原始人 一九二九年北京周口店的山洞裡陸續發現約四五十萬 年前的猿人頭骨、牙齒、下顎骨和軀干骨化石，這種猿人 被命名為“北京猿人”。北京猿人已知道制作簡單的生產 工具和**，並用木柴燃火燒烤食物，已脫離了茹毛飲血 的動物階段。
內蒙、寧夏、甘肅、山西、四川等地陸續發現多處舊 石器遺址及古生物化石，被稱為“河套文化”。河套文化 屬舊石器時代中期。
周口店猿人洞穴的山頂洞還發現約五萬年前的人骨化 石、石器、骨器和裝飾品。石器中有火石、石英石核制的 刮削器，獸骨磨成的針和帶有穿孔的獸齒、魚骨、介殼、 海蚶殼、赤鐵礦粉染紅的石珠等。被稱為“山頂洞文化” 。
黑龍江和西北、華北、西南、東北的其他地區也有舊 石器或中石器的遺跡發現。說明自四五十萬年前，中國境 內就有人居住並創造著自己的文化。
二、原始公社遺跡 在漫長的舊石器與中石器時代人們逐漸學會磨制較為 精致的石頭工具，進入了新石器時代，畜牧業和原始農業 代替了狩獵經濟，由遊牧生活轉向定居生活，男子經濟地 位提高，母繫氏族向父繫氏族轉化，新石器文化約開始於 距今一萬年前。中國發現了多處新石器文化遺址。
仰韶文化 河南澠池縣仰韶村發現史前人類遺址，內 有磨光石斧及紅色黑花的陶片，被命名為“仰韶文化”。
甘肅及青海也發現與仰韶村遺物相似的彩陶。以後，山西 、陝西、新疆、河套、熱河等區域都有彩陶的發現，從這 些遺址和遺物中，可以推想當時人們的生活狀況。
農業生產占有重要地位，半坡遺址中有石斧、骨鋤等 生產工具和粟類農作物。畜牧業也是重要的生產部門，仰 韶遺址中有許多豬、馬、牛的骨骼。大量陶器、陶片、骨 針、骨錐、石刀、石斧的發現，說明當時的手工業有了發 展。石鏃、骨鏃等弓箭類**的發展說明此時已經從原始 狩獵過渡到了畜牧業。甘肅的遺址中還發現了磨制韻玉片 、玉瑗、海貝等物，由於當地不出產玉、海貝，說明當時 已經有了貨物交換活動。仰韶文化的陶器制作精美，紋飾 較為復雜並有獸類與人形紋裝飾。
龍山文化 山東龍山（歷城縣）城子崖古人類遺址， 發現黑色陶片、骨角器及石器等遺物，學者定名為“龍山 文化”或“黑陶文化”。黑陶文化分布的地區很廣：山東 、陝西、浙江和遼東半島等地，都有發現。
三、傳說中的中國居民 遠古時代的神話傳說中東方有“夷族”、北方有“狄 族”、西方有“戎族”、南方有“蠻族”，中部地區是炎 帝族，黃帝族在西北。
傳說南方蠻族中的九黎族*早進入中部地區，是九個 部落的聯盟，每個部落又包含九個兄弟氏族。首領蚩尤率 九黎族與炎帝族在涿鹿大戰，炎帝聯合黃帝族械鬥，蚩尤