二十世紀三十年代，阿加莎·克裡斯蒂早已因偵探小說而聲名遠揚，她跟隨丈夫馬克思·馬洛溫來到敘利亞和伊拉克。她對考古有著濃厚的興趣，當朋友詢問她這些異鄉生活的時候，她決定通過《說吧敘利亞(精)/遠行譯叢》這本輕松的遊記來告訴他們答案，本書描繪了考古旅途中的艱辛和樂趣。

1930年，命運安排年輕的考古學家馬克斯·馬洛 萬和當時已負盛名的阿加莎·克裡斯蒂相識，阿加莎 的名氣並未阻礙她分擔丈夫的工作。她參與了馬克斯 在敘利亞和伊拉克的每一場發掘，與他同甘共苦，在 考古學家遭遇的各種災難事件中不斷篩取笑料。她愛 她的丈夫，對考古有著濃厚的興趣，當朋友問起她的 異鄉生活時，她決定用這部輕松的遊記來告訴他們答 案。 《說吧敘利亞(精)》初版於1946年，描繪了考古 旅途中的艱辛和樂趣，從中能體會阿加莎獨具的魅力 ，同時也能找到《古墓之謎》和《死亡約會》的影子 。

丘墟之上
序 傑奎塔·霍克斯
前言
第一章 出發去敘利亞
第二章 勘察之旅
第三章 哈布爾河與傑格傑蓋河
第四章 相約恰加爾巴扎爾
第五章 一季之末
第六章 旅途的尾聲
第七章 恰加爾巴扎爾的生活
第八章 恰加爾和布拉克
第九章 重逢麥克
第十章 覓途去拉卡
第十一章 告別布拉克
第十二章 艾因阨爾阿魯斯
後記

第一章 出發去敘利亞① 再過幾個星期，我們就要動身去敘利亞了！ 在秋鼕季節要置備炎夏衣物多少有些困難。原本 寄希望於去年的夏衣，卻發現已然“無法將就”。一 則它們似乎(像令人心疼的家具受損清單)有“凹傷、 踫擦、污損”。(還有點縮水、褪色、古怪！)二則— —哎呀，哎呀，競得說出口！——哪兒都太緊了。
無奈隻好去商店： “夫人，這個季節當然還沒有上架！不過我們有 些迷人的小套裝——深色有加大碼。” 啊！可惡的加大碼。穿加大碼夠丟人的了！*丟 人的是一眼就被人認定要穿加大碼。
(縱然也有美好的時光：當我裹著瘦長的大毛領 黑大衣，女店員會熱情地說：“夫人不過是稍顯豐腴 。”) 我看了一眼小套裝，竟有少許皮草裝飾，搭的還 是百褶裙。我有些遺憾，解釋說想要不易褪色的絲綢 或棉布衣物。
“夫人可以看看航海部！” 夫人看看航海部——但希望渺茫。航海依舊封存 在羅曼蒂克的幻想王國裡。有點阿卡迪亞的意味①。
這是獻給出海航行的女孩的——穿著凸顯翹臀的防皺 亞麻喇叭褲的苗條、年輕的女孩。這是獻給穿著賞心 悅目的運動裝的女孩的。這是獻給那些能駕馭十八款 不同短褲的女孩的！ 負責航海部的漂亮姑娘毫無同情心。
“哦。沒有，夫人，我們沒有加大碼。”(太可 怕了！加大碼和航海！哪兒還有羅曼蒂克可言？) 她補充道：“沒有合身的吧，是不是？” 我悲痛地承認沒有合身的。
仍存一絲希望。還有熱帶部。
熱帶部主營遮陽帽——棕色遮陽帽、白色遮陽帽 、專利款遮陽帽。有點輕佻因而放在不顯眼處的是雙 層闊邊氈帽，它們猶如盛放的熱帶花朵，粉色的、藍 色的、黃色的競相開放。另外還有一匹大木馬，以及 各式馬褲。
不過，當然還有其他東西。這纔是適合帝國建造 者的夫人們的。山東綢！剪裁簡約的山東綢兩件式套 裝，沒有花裡胡哨的少女氣，骨瘦如柴和豐乳肥臀一 樣歡迎！我抱了一堆不同尺寸款式的套裝進了試衣間 。幾分鐘後我變身成了“貴夫人”①！ 我遏制住內心的疑慮。畢竟，它又涼快又實用， 而且我能裝得進去。
接著我轉移目標，想找頂合適的帽子。這季節找 不到稱心的帽款，我隻好找人定做。說起來簡單，做 起來難。
我想要的、在找尋的和得到的可能性很小的，是 一個適合我腦袋的毛氈帽。是那種大約二十年前人們 遛狗或打高爾夫時戴的帽子。現在，唉，隻有那種貼 在腦袋上，能遮住一隻眼、一隻耳和後脖的玩意—— 尊崇時下的風尚——要麼就是起碼有一碼寬的雙層寬 邊氈帽。
我描述著心目中想要的帽子，帽冠就像雙層寬邊 氈帽，但帽檐是其四分之一。
“做寬是為了*好地遮陽，夫人。” “沒錯，可我要去的地方隨時都有可能狂風亂吹 ，帽檐那麼寬，戴不了一分鐘。” “我們可以為夫人加縫松緊帶。” “我希望帽檐不超過頭上這頂的。” “當然，夫人，搭配淺帽冠會很好看。” “帽冠淺可不行！這帽子得一直戴在腦袋上呢！ ” 勝利！我們挑起顏色，新色繫有著漂亮的名字： 土壤、鐵鏽、泥漿、人行道、沙塵，等等。
附帶買了幾樣小東西——我有種預感，這些東西 不是棄之不用，就是平添麻煩。比方說，拉鏈旅行袋 。當下的生活被冷酷的拉鏈統領了，變得越發復雜。
襯衣有拉鏈，裙子有拉鏈，滑雪裝上到處都是拉鏈。
“小禮服”上的拉鏈純粹為了好玩，毫無用處。
為什麼？還有比拉鏈*能損壞的搗蛋鬼嗎？比起 普通的紐扣、別針、扣環或掛鉤扣眼，拉鏈會把你逼 人*加窘迫的境況。
拉鏈初上市時，我母親對這新奇玩意頗感興趣， 她請人在胸衣前片安上了拉鏈。結果麻煩不斷！拉上 去費盡周折不算，向下拉時索性被婉拒！脫件胸衣實 在不亞於動一場手術！我母親又秉持著維多利亞時代 的端莊，於是乎，我們一度以為她的餘生似乎要穿著 胸衣度過了——穿鐵胸衣的摩登女子。
因而我一直對拉鏈存有戒心。可看樣子旅行袋個 個都裝了拉鏈。
“舊式搭扣落伍了，夫人。”售貨員同情地看著 我說。
“這個，瞧瞧，多方便。”他邊說邊演示。
它的方便性毋庸置疑。可我心想，袋子這會兒還 沒裝東西呢。
“好吧，”我嘆了口氣，“是得跟上時代。” 我忐忑地買下那個旅行袋。
於是，我驕傲地擁有了一個拉鏈旅行袋，一套帝 國建造者夫人套裝，以及一頂不盡如人意的帽子。
還有許多事待做。P1-4