李川編著的這本《山海經神話研究》主要分為四部分。
緒論：解釋選題，陳述研究對像。
正文：回顧概述《山海經》的研究史。研究《山海經》成書問題，討論《山海經》神話記錄的具體過程，以及《山海經》神話記錄與史前遺物的關繫。同時，分析《山海經》神話記錄之繫統性，具體探討《山海經》創世神話類型及其衍化規律，以及《山海經》宇宙神話的繫統性和神話譜繫的繫統性。
餘論：分析前人研究神話繫統的失誤，並嘗試對《山海經》神話零散論提出解釋。
附錄：不宜出現在正文中的圖表、圖示等內容，均以附錄形式出現。

《山海經神話研究》在前人研究的基礎上，重新 考證《山海經》成書時地及作者諸問題，分析其所載 內容成形的大致時間，並將《山海經》放入到華夏文 化奠基的大視野中重新審視。著者李川利用《山海經 》與史前文物的關聯性，推測《山海經》不是某個人 或某些人臆造的產物，而是來自於集體或群落的遠古 傳承。通過考訂《山海經》的成書時地及作者，著者 認為其為殷周王室之書，其書所記當正是“王官之學 ”（或祀官巫師之學），代表了東周理性化思潮之前 文化之主流。軸心時期的精神革命是《山海經》逐漸 淪沒的原因，但這隻是表像，《山海經》並未消歇， 而是進入到一種潛育的發展狀態。這種潛育狀態體現 為神話表面的零散而實質上卻自成體繫。著者利用其 繫統與繫統性的分別，提出了判斷神話繫統的三要素 說，從神話生成方式、神話敘事形態以及神話譜錄編 次三方面考論。著者進而提出“像物敘事”的觀念， 並以此解釋《山海經》神話何以看似零散。本書雖然 新見迭出然而觀點平實，論之有故，視野開闊而又文 筆暢達，對文史研究者無疑具有很好的參照和借鋻意 義。

緒論
第一章 《山海經》研究史回顧
一、現有研究述評
二、研究目的及價值估計
第二章 《山海經》成書之推測
一、關於《山海經》成書問題的研究成果
二、論《荒經》不在《漢志》十三篇本《山海經》之列
三、論《荒經》為宋人裒集殷商舊聞
四、論《山》《海》二經為楚人所重定之周王室作品
第三章 《山海經》神話記錄的史前傳承
第四章 《山海經》開闢神話類型及其源流考——神話生成方式研究
第五章 《山海經》之神話宇宙觀——神話敘事形態研究
一、昆侖與宇宙山神話
二、幽都黑水與冥界神話
三、神樹與時間神話
四、湯谷崦嵫與地獄通道
五、甘水弱水黑水與天漢觀念
第六章 《山海經》神譜之繫統性——神話譜錄編次研究
一、《山海經》的主神
二、《山海經》之神譜
餘論 像物敘事與《山海經》神話零散論之成因
一、論像物敘事
二、像物敘事與《山海經》
附錄一 術語說明
附錄二 《山海經》中的姓氏
附錄三 《山海經》中的神靈與蛇
附錄四 《山經》之神形
附錄五 《山海經》諸神世繫表
參考文獻
後記