**部 正統朝實錄
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第一章 皇太後張氏離開大行皇帝梓宮後，步行回後宮。跟隨 的女官、宮女、宦者，沒有一人敢勸說她老人家登輦。回 宮後，她面無任何表情地坐了一兩個時辰。殿內外侍奉的 女官、宮女、宦者，沒有一人敢出聲，*沒有一人敢勸她 老人家開口。
太後娘娘的哀切之情，眾人都能夠理解。
大行皇帝是太後親出，老者送少者，白發人送黑發人 ，自是莫大的哀痛。況且，大行皇帝隻有三十八歲，不但 是一般意義上的“黑發人”，而且正是年富力強、大有作 為的時候；況且，大行皇帝勵精圖治，備受贊譽，似乎大 明的前程就寄托在他的身上。大行皇帝的英明，當然和皇 祖考太宗皇帝、皇考仁宗皇帝的調理教化分不開，而太後 對他的影響也是不能忽視的。否則，大行皇帝就不會留下 “**重務，必稟皇太後而行之”的遺詔。也許正是這一 句話，使得皇太後的哀切之情倍增。
如果太後娘娘的沉默僅僅是因為哀切之情，她的心腹 女官、宮女、宦者們，三言兩語也好，滔滔不*也好，還 不乏開解之辭。但不難看出，太後娘娘的沉默不僅是因為 哀切之情；不難看出，皇後娘娘在想著一件關繫重大的事 情，在思考著一個難以抉擇的決定。這件事情，這個決定 ，是除太後娘娘之外的任何人都不能想，*不能說的。當 然，並非每個人都看得出來；但再愚鈍的人，隻要一經點 撥，也不難懂得。
太後宮裡的沉寂，讓人感到窒息。幸虧在天將黑時， 太後自己開口。她吩咐道：“喚興安來，我有事交代他辦 。” 興安是一名司禮太監。司禮監排在**位的是掌印太 監，興安並非掌印；排在第二位的是秉筆太監，興安並非 秉筆。如果說他和一般的太監有什麼不同，那就是他甚得 大行皇帝信用。但即便就這一點而言，他也不是排在** 位或第二位的：和他資歷相仿的司禮太監金英，*得大行 皇帝信用；另一名司禮太監範弘，受大行皇帝信用的程度 ，也和他在伯仲之間，或許還稍稍高於他。不少人議論， 大行皇帝如果多活幾年，哪怕多活一年半載，司禮監的大 印一定交到金英的手裡。而今大行皇帝賓天了，司禮掌印 若易人，**也應該是範弘。
因此，皇太後在大行皇帝賓天後，沒有召入金英，沒 有召入範弘，而召入興安，便有人暗自猜測，是不是太後 娘娘*看重他，是不是對他要有*重要的委任？連他自己 心裡頭，也在哀悼大行皇帝的同時，產生一種莫名的興奮 。
但太後的**句話，讓他恢復冷靜。
“興安，你是進過內書堂的。有句古話，叫作國賴長 君。這是什麼意思，你講給我聽聽。”皇太後說。
內書堂是宣德四年，大行皇帝創立的。在那以前，識 字的宦官不多；而司禮太監的職責之一，是代皇帝批答奏 章，即所謂“批朱”。內書堂就是為解決這個不足而設立 的。興安是**批入內書堂就讀的宦官之一，肄業後，順 理成章地進司禮監辦事。其實，不入內書堂也會知道，太