上世紀六十年代，熱血青年趙淮海和伙伴進入越南，準備參加抗美援越的戰鬥。趙淮海被分配到高*部隊當戰士。他見到了少年時相遇過的女兵護士庫小媛，兩人一起參加了救治受傷飛行員的行動。在共同的作戰中，趙淮海和庫小媛產生感情。趙淮海參加戰鬥，目睹了戰場的殘酷，後犧牲。陳河著的長篇小說《外蘇河之戰》意在為這些在越南境內為崇高、單純的革命理想而犧牲的普通士兵、熱血青年立傳。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章

1993年夏天，我母親**次在電話裡和我說想去 越南尋找和探望舅舅陵墓的事。那時我已經在美國待 了五年，有了綠卡，但生活一團糟，剛和前妻離了婚 ，因此母親說起這件事我都沒有心思和她討論。不過 掛了越洋電話之後，我開始覺得這是個事情。我知道 舅舅是我母親*掛念的一個人，雖然我從沒見過他。
在我小時候的記憶裡，舅舅就是牆上的那一張黑白照 片。照片裡他站在一門高射*旁邊，望著天空，那年 他二十歲。母親在我牙牙學語時告訴我那就是我舅舅 。我問舅舅在哪裡？母親說他在越南和美國飛機戰鬥 時犧牲了，是烈士，再也回不來了。到我小學一年級 時，老師帶我們到烈士陵園獻花，過後我就問母親舅 舅的烈士陵園在哪裡？為什麼我們不去給他獻花掃墓 ？母親說他的陵園很遙遠，在越南，我們去不了。後 來我慢慢長大，在我年齡和舅舅一樣大的時候，我的 長相和他照片上一模一樣，那時我剛上大學。後來的 我就開始滄桑了，年齡慢慢超過了他。而現在，我三 十好幾了，胡子拉碴，看著舅舅的照片會覺得他像個 小孩一樣。母親經常會在舅舅照片前流淚，還會和我 說都是她的錯，沒有把舅舅去越南的決定告訴我姥爺 ，要不然姥爺會阻止他的計劃的。但這些年母親不大 講這些了，會說一些自我寬慰的話，比如會說我們每 個人都會變老，隻有舅舅永遠是牆上的照片那樣年輕 帥氣。
所以在母親和我提起舅舅的事情之後的第二個星 期，我一改上次心不在焉的態度，和她專門討論尋找 舅舅陵墓的事情。母親說她和舅舅當年一起去越南參 軍的幾個戰友都還有聯繫，說有越來越多的參加抗美 援越的老兵撰寫了各種回憶文章，都表達了想去祭拜 犧牲在越南戰場上一千多名戰友的強烈願望。有各種 消息表明，雖然中國和越南在二十世紀七十年代末打 了一場邊界戰爭，但當年抗美援越犧牲的烈士陵墓都 還保存著，沒受破壞。母親說舅舅犧牲二十多年了， 自己*近一直夢到舅舅，每回夢醒之後心裡特別難受 。她覺得應該去越南看看舅舅了。但那個時候中國和 越南關繫還不是很好，想去祭掃犧牲在越南的中國軍 人陵墓是一件很難的事情。不過我母親是個有**眼 光的人，她看到現在越南與當年的死敵美國的關繫已 經改善，因此她想到了也許讓持有美國綠卡的我去越 南給舅舅掃墓比較合適。母親輕易不求人，也很少讓 我為她做事。在我還沒考慮成熟之前，我告訴母親讓 我想一想，多了解一下情況，再回答她。
和母親討論過這件事不久，我剛好去華盛頓出差 ，住在離國會山不遠的旅館。之前我曾來過國會山前 面的紀念碑廣場好多次，那裡的朝鮮戰爭美國大兵塑 像給我留下了很深印像，*別說那林瓔設計的沉人地 面的越戰紀念碑了。
紀念朝鮮戰爭的那一組19個美國大兵塑像，每個 士兵都披著雨衣，手持**裝備，臉色迷茫而緊張， 看得出他們是籠罩在戰爭的死亡的陰影之下。這一組