高爾基著的長篇小說《童年》講述的是孤獨孩童“我”的成長故事。小說以一個孩子的獨特視角來審視整個社會及人生。“我”寄居的外祖父家是一個充滿仇恨，籠罩著濃厚小市民習氣的家庭，這是一個令人窒息的家庭。此外，小說也展現了當時整個社會的腐敗、沒落而趨向滅亡的過程。小說通過“我”幼年時代痛苦生活的敘述，實際反映了作家高爾基童年時代的艱難生活及對光明與真理的不懈追求，同時也展現了19世紀末俄國社會的廣闊社會畫卷。

高爾基著的《童年》講述的是，阿廖沙三歲時父 親死於霍亂，母親帶著他到外祖父家生活。在這個家 庭裡，父子、兄弟、夫妻間鉤心鬥角，為爭奪財產甚 至為一些小事常常爭吵鬥毆。外祖父喜怒無常，脾氣 暴躁，兇狠地毒打外祖母，把阿廖沙也打得失去知覺 ，外祖母對阿廖沙非常慈愛，給他講傳說、童話和民 間故事，承受一切生活壓力而毫無怨言。母親被迫改 嫁，幾年後患肺結核病去世。外祖父破產後阿廖沙被 迫流落人間，開始獨立謀生。

正文

我母親說： “你試一試，你敢動他……” 大家都不做聲了。
我母親很會說話，短短的幾個詞就把人打發了，仿佛 把他們甩得遠遠的，使他們自己也感覺沒趣兒，不敢再來 惹她。
我心裡明白，大家都怕我母親，就連我外公同她說話 語氣也柔和些，不像對別人那樣粗聲粗氣。這使我感到高 興，我常常自豪地向表哥們誇耀說： “我母親*厲害！” 表哥們沒有異議。
可是，禮拜六發生了一件事，稍稍改變了我對母親的 態度。
在禮拜六之前，我也犯了一個過錯。
大人可以巧妙地改變布料的顏色，這一招使我特別著 迷：他們把黃布料泡在黑水裡，黃布料就變成了深藍色— —行話叫“寶藍色”。把灰布料放在棕紅色的水裡泡一會 兒，它就變成了紅色的了——行話叫“櫻桃紅”。做起來 很簡單，我卻無法理解。
我很想親自動手試一試，就把這個想法告訴了雅科夫 舅舅的兒子薩沙。薩沙是個很認真的孩子，喜歡在大人眼 前轉悠，待人和氣、親熱，隨時準備為大家效勞，並且會 想辦法。大人都誇他聽話，聰明，但外公卻不拿正眼瞧他 ，總說： “這孩子是個馬屁精！” 雅科夫舅舅的兒子薩沙瘦瘦的，黑皮膚，眼睛像龍蝦 似的向外突起。他說話很快，聲音很小，有時被自己的話 噎得氣喘吁吁的，總是神秘地朝四下裡張望，仿佛打算逃 跑，躲藏起來。他的栗色瞳仁獃獃的，一動不動，但他激 動的時候，瞳仁就跟白眼珠一起顫動。
我不喜歡他。相比之下，米哈伊爾舅舅的兒子薩沙卻 給我留下深深的好感，他笨手笨腳，不大引人注意，是個 文靜的孩子，生了一雙憂郁的眼睛，臉上總帶著和善的微 笑，很像他那位溫順的母親。他長了一口難看的牙齒，所 有的牙齒都向外突起，上顎長了一圈齙牙。他對自己的牙 齒很感興趣，經常把手指放在嘴裡，晃動裡面一排牙齒， 想把它們撥下來。如果誰想摸摸他的牙齒，他也滿不在乎 ，任憑人們去摸。但是，在他身上，我沒有發現*有趣的 東西。家裡每天都擠滿人，他卻很孤獨，喜歡一個人坐在 幽暗的角落裡，晚上就坐在窗前。有時我同他擠在一起， 默默地坐在窗前，整整一個鐘頭，一言不發，心裡卻很愉 快。從窗戶裡望去，可以看見一群群烏黑的寒鴉在晚霞映 紅的天空裡，繞著聖母升天教堂的金色圓頂盤旋，上下翻 飛，有時飛得很高，又落下來，像一張黑色的網似的，忽 然遮蔽了漸漸暗淡的天空，隨後就消失了，留下一片空寂 。眺望這一切，你會默然無語，心頭充滿甜蜜的惆悵。
雅科夫舅舅的兒子薩沙講起話來滔滔不*，不論對什 麼事，都能像大人一樣，講出道理。聽說我想嘗試一下染 匠的手藝，他就給我出主意，叫我從櫥櫃裡拿一塊過節用 的白桌布，把它染成藍色。