從某種角度上說，毛姆是個極其“兇殘”的作家。他總是冷靜地、殘酷地，把一切人們熟知的美好撕得粉碎，還重重扔在髒兮兮的地板上再踩上兩腳，而你卻不得不承認那纔是生活。其代表作，當屬《面紗》。如同毛姆的其他小說一樣，《面紗》探討了“冷漠”所導致的“背叛”與“贖罪”主題，又類似於《飄》《苔絲》《包法利夫人》等小說，講述了丈夫、妻子“三角關繫”和“紅杏出牆”的故事。《面紗》以其悲天憫人的情感關照，對道德衝突的敏感解析，對人性的尖銳反諷，對人類欲望、恐懼和悔恨等內在世界的準確建構，而成為一部藝術的傑作。

毛姆著的《面紗(精)》是一個關於背叛與救贖的 愛情小說。英國女子凱蒂對婚姻感到不滿和無趣，丈 夫瓦爾特發現妻子的不忠後，帶著凱蒂隨他前往遙遠 的中國內地，去平息一場正瘋狂流行的霍亂瘟疫。在 異國美麗卻兇險的環境中，他們經歷了 折磨與死亡 。凱蒂親歷了幻想破滅與生死離別之後，終將生活的 面紗從她的眼前漸漸揭去，從此踏上了不悔的精神成 長之路。

正文

1 她大驚失色，尖叫一聲。
“發生什麼事了？”他問道。
房間的百葉窗關著，有些昏暗，可他仍看到她突 然驚恐不安的神色。
“有人動了一下門。” “嗯，可能是哪個女傭，或哪個童僕在動。” “他們這時候不會來。他們知道我午飯後要睡覺 。” “那會是誰呢？” “瓦爾特。”她悄聲說道，雙唇顫抖著。
她指指他的鞋子，他隨後把鞋穿上，但她的驚恐 又讓他緊張，鞋子又緊，顯得動作笨手笨腳的。她有 點不耐煩，嘆了一口氣，遞給他一個鞋撥，自己則趕 忙穿上和服，光著腳，走到梳妝臺前，用梳子理了理 自己凌亂的短發。等她梳理好了，他纔把第二隻鞋的 帶子繫好。她把大衣遞給他。
“我怎麼出去？” “*好先等等。我去外面看看情況如何。” “不可能是瓦爾特，他五點纔會離開實驗室。” “那會是誰呢？” 現在他們壓低聲音私下說話。她全身顫抖起來。
他突然感到，如果再出現危急時刻，她可能就會瘋掉 。於是，他便遷怒於她。就現在的情形來看，哪像她 說的那麼安全呢？她屏住呼吸，一隻手緊緊挽著他的 胳膊。他順著她使的眼神看去。他們二人面對通往走 廊的窗戶，窗上都安著百葉窗，百葉窗關得好好的。
然而，窗戶手柄處白色陶瓷的把手卻慢慢地轉動，但 沒聽到有人在走廊走動。看著把手竟然無聲無息地轉 動著，他們膽戰心驚。過了一分鐘，仍沒有聲息。他 們正對這靈異氣氛驚魂未定時，又見另一扇窗戶的白 色陶瓷把手也神不知鬼不覺地悄悄轉起來。凱蒂嚇壞 了，按捺不住內心的恐慌，禁不住要失聲驚叫起來。
他趕緊捂住她的嘴，堵住了這尖叫聲。
此時屋裡鴉雀無聲。她依偎在他身上，雙腿瑟瑟 發抖，讓人擔心她會立刻暈過去。他眉頭緊鎖，咬緊 了牙關，把她抱到床上坐定。她嚇得面無血色，而他 皮膚雖然黝黑，此時臉色卻也慘白如紙。他站在她身 邊，目不轉睛盯著那個陶瓷手柄，兩人默默無言。接 著她忍不住還是失聲哭了。
“天啊！別這樣！”他焦灼地低聲說，“該來的 總是要來的，我們還是坦然面對吧。” 她尋找著自己的手帕。他知道她在找什麼，就把 包遞給她。
“你的遮陽帽在哪兒呢？” “我忘在樓下了。” “啊，天哪！” “聽我說，振作一點，我敢對天發誓，保證這個 人不是瓦爾特。他怎麼會偏偏這個時候回來？他中午 不會回來，是這樣吧？” “是的。” “我敢打賭，賭什麼都行！一定是傭人。” 她衝他笑了一下。他的聲音深沉有力，親切溫暖 ，令她放下心來。她拉過他的手，深情地握著。他等 著她冷靜下來。
“聽著，我們不能老待在這兒。”他說道，“現 在你能不能到走廊看看動靜？” “我怕自己還站不起來。” “你這兒有白蘭地嗎？” 她搖搖頭。他眉頭一皺，臉色陰沉，心裡慢慢煩 躁起來，他也無所適從。突然她把他的手緊緊抓住。
“萬一他正在那兒沒走該怎麼辦呢？” 他強擠出一絲微笑，盡量讓聲音溫柔，語氣堅定 令人信服，他知道這種聲調會收到滿意的效果。
“那不太可能。凱蒂，提起精神來！怎麼可能是 你丈夫？要是他進來，在大廳看到一頂他從未見過的 遮陽帽，上樓，又發現你房門鎖著，他肯定會吵起來 的。一定是哪個女傭搞的鬼，隻有中國人一上樓纔會 那麼轉動把手。” 現在，她鎮定一點了。
“就算是女傭人，也叫人放心不下。” “那怕什麼，我會讓她封住嘴，有必要的話，我 會給她來個下馬威。在政府部門工作的，雖沒多大權 利，但總還能干點什麼的。” 他肯定沒錯。她站了起來，朝他張開雙臂。他把 她摟抱入懷，低下頭，那熾熱的嘴唇緊緊貼在她那似 火的唇邊，緊緊擁吻起來，**似火，但又痛苦萬分 。她仰慕他。兩人一陣纏綿悱惻之後，雙方手臂纔慢 慢松開。她走到窗前，拉開窗閂，一點點拉開百葉窗 ，向外看，門外連個人影都沒有。她躡手躡腳走上走 廊，瞧瞧丈夫的*衣室，又瞅瞅自己的起居室，都空 蕩蕩的，她回到臥室，向他示意。
“沒有人。” “我就覺得，這一開始就是錯覺。” “別笑。我嚇死了。到我的起居室坐坐，我先把 長筒襪和鞋子套上。” P1-3