《二十年目睹之怪現狀》是一部暴露社會黑暗的小說，被譽為晚清四大譴責小說之一。作者吳趼人，又名吳沃堯，自署我佛山人。
本書以主人公九死一生的商業活動為線索，把他的所遇、所見、所聞，以眾多的短小故事連綴而成。小說共108同，描寫了189件“怪現狀”，從中刻畫了十裡洋場的眾生相，用速寫式的筆法，勾勒出瘟官、悍吏、賭徒、狂生、強盜、慣竊、鬥方名士、江湖庸醫、紈绔子弟、洋行買辦以及外國冒險家的丑惡嘴臉，給世人展現了一幅漫畫人物的長廊畫卷。尖刻、犀利地揭露了封建官僚家庭的罪惡和道德的淪喪。

吳趼人的這本《二十年目睹之怪現狀》是清末長篇小說，也是一部帶 有自傳性質的作品。《二十年目睹之怪現狀》以主人公“九死一生”的經 所為主要線索，從他為父親奔喪開始，至其經商失敗為止所耳聞目睹的近 200個小故事，勾畫出中法戰爭後至20世紀初的20多年間晚清社會出現的種 種怪現狀。

**回 楔子
第二回 守常經不使疏逾戚 睹怪狀幾疑賊是官
第三回 走窮途忽遇良朋 談仁路初聞怪狀
第四回 吳繼之正言規好友 苟觀察致敬送嘉賓
第五回 珠寶店巨金騙去 州縣官實價開來
第六回 **尋根表明騙子 窮形極相畫出旗人
第七回 代謀差營兵受殊禮 喫倒帳錢儈大遭殃
第八回 隔紙窗偷覷騙子形 接家書暗落思親淚
第九回 詩翁畫客狼狽為奸 怨女痴男鴛鴦並命
第十回 老伯母強作周旋話 惡洋奴欺凌同族人
第十一回 紗窗外潛身窺賊跡 房門前瞥眼睹奇形
第十二回 查私貨關員被累 行酒令席上生風
第十三回 擬禁煙痛陳快論 睹贓物暗尾佳人
第十四回 宦海茫茫窮官自縊 烽煙渺渺兵艦先沉
第十五回 論善士微言議賑捐 見招貼書生談會黨
第十六回 觀演水雷書生論戰事 接來電信遊子忽心驚
第十七回 整歸裝遊子走長途 抵家門慈親喜無恙
第十八回 恣瘋狂家庭現陘狀 避險惡母子議離鄉
第十九回 具酒食博來滿座歡聲 變田產惹出一場惡氣
第二十回 神出鬼沒母子動身 冷嘲熱謔世伯受窘
第二十一回 作引線官場通賭棍 嗔直言巡撫報黃堂
第二十二回 論狂士撩起憂國心 接電信再驚遊子魄
第二十三回 老伯母遺言囑兼祧 師兄弟挑燈談換貼
第二十四回 臧獲私逃釀出三條性命 翰林伸手裝成八面威風
第二十五回 引書義破除迷信 較資財釁起家庭
第二十六回 干嫂子色笑代承歡 老捕役潛身拿臬使
第二十七回 管神機營王爺撤差 升鎮國公小的交運
第二十八回 辦禮物攜資走上海 控影射遣伙出京師
第二十九回 送出洋強盜讀西書 賣輪船局員造私貨
第三十回 試開車保民船下水 誤紀年制造局編書
第三十一回 論江湖揭破偽術 小勾留驚遇故人
第三十二回 輕性命天倫遭慘變 豁眼界北裡試嬉遊
第三十三回 假風雅當筵呈丑態 真義俠拯人出火坑
第三十四回 蓬荜中喜逢賢女子 市井上結識老書生
第三十五回 聲罪惡當面*交 聆怪論笑腸幾斷
第三十六回 阻進身兄遭弟譖 破奸謀婦棄夫逃
第三十七回 說大話謬引同宗 寫佳畫偏留笑柄
第三十八回 畫士攘詩一何老臉 官場問案高坐盲人
第三十九回 老寒酸峻辭干館 小書生妙改新詞
第四十回 披畫圖即席題詞 發電信促歸閱卷
第四十一回 破資財窮形極相 感知己瀝膽披肝
第四十二回 露關節同考裝瘋 人文闈童生射獵
第四十三回 試鄉科文闈放榜 上母壽戲彩稱觴
第四十四回 苟觀察被捉歸公館 吳令尹奉委署江都
第四十五回 評古董門客巧欺蒙 送忤逆縣官托訪察
第四十六回 翻舊案借券作酬勞 告賣缺縣丞難總督
第四十七回 恣兒戲末秩侮上官 忒輕生薦人代抵命
第四十八回 內外吏胥神奸狙猾 風塵妓女豪俠多情
第四十九回 串外人同胞遭晦氣 擒詞藻嫖界有機關
第五十回 溯本源賭徒充騙子 走長江舅氏召夫人
第五十一回 喜滋滋限期營篷室 亂哄哄連夜出吳淞
第五十二回 酸風醋浪拆散鴛鴦 半夜三*幾疑鬼魅
第五十三回 變幻離奇治家無術 誤交朋友失路堪憐
第五十四回 告冒餉把弟賣把兄 戕委員乃姪陷乃叔
第五十五回 箕踞忘形軍門被逐 設施已畢醫士脫逃
第五十六回 施奇計奸夫變兇手 翻新樣淫婦建牌坊
第五十七回 充苦力鄉人得奇遇 發狂怒老父責頑兒
第五十八回 陡發財一朝成眷屬 狂騷擾遍地索強梁
第五十九回 干兒子貪得被拐出洋 戈什哈神通能撤人任
第六十回 談官況令尹棄官 亂著書遺名被罵
第六十一回 因賭博人棘闈舞弊 誤虛驚制造局班兵
第六十二回 大驚小怪何來強盜潛蹤 上張下羅也算商人團體
第六十三回 設騙局財神遭小劫 謀復任臧獲托空談
第六十四回 無意功名官照何妨是假 縱非因果惡人到底成空
第六十五回 一盛一衰世情商冷暖 忽從忽違辯語出溫柔
第六十六回 妙轉圜行賄買蜚言 猜啞謎當筵宣謔語
第六十七回 論鬼蜮挑燈談宦海 冒風濤航海走天津
第六十八回 笑荒唐戲提大王尾 恣囂威打破小子頭
第六十九回 責孝道家庭變態 權寄宿野店行沽
第七十回 惠雪舫遊說翰苑 周輔成誤娶填房
第七十一回 周太史出都逃婦難 焦侍郎人粵走官場
第七十二回 逞強項再登幕府 走風塵初入京師
第七十三回 書院課文不成師弟 家庭變起難為祖孫
第七十四回 符彌軒逆倫幾釀案 車文琴設謎賞春燈
第七十五回 巧遮飾贄見運機心 先預防嫖界開新面
第七十六回 急功名愚人受騙 遭薄幸淑女蒙冤
第七十七回 潑婆娘賠禮人娼家 闊老官叫局用文案
第七十八回 巧蒙蔽到處有機謀 報恩施沿街誇顯耀
第七十九回 論喪禮痛砭陋俗 祝冥壽惹出奇談
第八十回 販丫頭學政蒙羞 遇馬扁富翁中計
第八十一回 真愚昧慘陷官刑 假聰明貽譏外族
第八十二回 紊倫常名分費商量 報涓埃夫妻勤伺候
第八十三回 誤聯婚家庭鬧意見 施詭計幕客逞機謀
第八十四回 接木移花丫環充小姐弄巧成拙牯嶺屬他人
第八十五回 戀花叢公子扶喪 定藥方醫生論病
第八十六回 旌孝子瞞天撒大謊 洞世故透底論人情
第八十七回 遇惡姑淑媛受苦 設密計觀察謀差
第八十八回 勸墮節翁姑齊屈膝 諧好事媒妁得甜頭
第八十九回 舌劍唇*難回節烈 忿深怨*頓改堅貞
第九十回 差池臭味郎舅成仇 巴結功深葮莩復合
第九十一回 老夫人舌端調反目 趙師母手版誤呈詞
第九十二回 謀保全擬參僚屬 巧運動趕出冤家
第九十三回 調度纔高撫臺運泥土 被參冤抑觀察走津門
第九十四回 圖恢復冒當河工差 巧逢迎壟斷銀元局
第九十五回 苟觀察就醫遊上海 少夫人拜佛到西湖
第九十六回 教供詞巧存體面 寫借據別出心裁
第九十七回 孝堂上伺候竟奔忙 親族中冒名巧頂替
第九十八回 巧攘奪弟婦作夫人 遇機緣僚屬充西席
第九十九回 老叔祖娓娓講官箴 少大人殷殷求僕從
**百回 巧機緣一旦得功名 亂巴結幾番成笑話
**百一回 王醫生淋漓談父子 梁頂糞恩愛割夫妻
**百二回 溫月江義讓夫人 裘致祿孽遺婦子
**百三回 親嘗湯藥媚倒老爺 婢學夫人難為媳婦
**百四回 良夫人毒打親家母 承舅爺巧賺朱博如
**百五回 巧心計暗地運機謀 真膿包當場寫伏辯
**百六回 符彌軒調虎離山 金秀英遷鶯出谷
**百七回 覷天良不關疏戚 驀地裡忽遇強梁
**百八回 負屈含冤賢令尹結果 風流雲散怪現狀收場

新小說社記者接到了死裡逃生的手書及九死一生的筆記，不忍埋沒了 他，就將他逐期刊布出來。閱者須知：自此以後之文，便是九死一生的手 筆及死裡逃生的批評了。
我是好好的一個人，生平並未遭過大風大浪，叫個甚麼九死一生呢？ 隻因我出來應世的二十年中，所遇見的隻有三種東西：**種是蛇蟲鼠蟻 ；第二種是豺狼虎豹；第三種是魑魅魍魎。二十年之久，在此中過來，未 曾被**種所蝕，未曾被第二種所啖，未曾被第三種所攫，居然被我都避 了過去，還不算是九死一生麼？記得我十五歲那年，我父親從杭州商號裡 寄信回來，說是身上有病，叫我到杭州去。我母親見我年紀小，不肯放心 叫我出門。忽然想起一個人來，這個人姓尤，表字雲岫，本是我父親在家 時*知己的朋友，想著托他伴我出門。於是叫我親身去拜訪雲岫，他一口 應允了。別過了母親，上了輪船，到了杭州。兩人一路問到我父親的店裡 ，哪知我父親已經先一個時辰咽了氣了。
那時店中有一位當手，姓張，表字鼎臣。他拉我到一問房內，問我道 ：“你父親已是沒了，你胸中有甚麼主意呢？”“世伯，我是小孩子，沒 有主意的。”“同你來的那位尤公，是世好麼？”“是。”“你父親後事 ，我一個人擔負不起，總要有個人商量方好。你年紀又輕，那姓尤的，我 恐怕他靠不住。”“世伯何以知道他靠不住呢？”“我是閱歷多了，有點 看得出來。你想還有甚麼人可靠的呢？”“有一位家伯，可以打個電報請 他來一趟。”張搖頭道：“不妙，不妙！你父親在時*怕他，他來了就噦 唣的了不得。”我心中此時暗暗打主意，這張鼎臣我從前未曾見過他，未 知他平日為人如何。想來伯父總是自己人，豈有辦大事不請自家人，反靠 外人之理。想罷，便道：“請世伯一定打個電報給家伯罷。”張道：“既 如此，我照辦就是了。然而你父親臨終時，並不曾提到你伯父呢。”我說 ：“此時隻怕是我父親病中偶然忘了。”張嘆了一口氣，便起身出來了。
到了晚間，我在靈床旁邊守著，尤雲岫走來，悄悄問道：“**張鼎 臣同你說些甚麼？”我說：“他問我討主意，我說沒有主意。”尤頓足道 ：“你叫他同我商量呀！他是個素不相識的人，知道他靠得住不呢！好歹 我來監督著他。以後你必要叫他同我商量。”說著，去了。
大殮過後，我在父親房內，找出一個小小的皮箱，裡面有百十來塊洋 錢，想來何不先寄回去母親使用呢！想罷，便出來與雲岫商量。雲岫道： “正該如此。你交給我，等我同你帶到上海，托人帶回去罷。”“應該寄 多少呢？”“自然是愈多愈好呀。”便拿出來一百三十二元交給他，他即 日就動身到上海，可是這一去，他便在上海耽擱住，再也不回杭州。
又過了十多天，我的伯父來了，哭了一場。張鼎臣拉我到他房裡問道 ：“若把一切貨物盤頂與別人，連收回各種賬目，除去此次開銷，大約還 有萬金之譜。可要告訴你伯父嗎？”我說：“自然要告訴的。”張鼎臣又 嘆口氣，走了出來，同我伯父說些閑話。
那時我因為刻訃帖的人來了，就同那刻字人說話。我伯父看見了，問 道：“這訃帖底稿，是哪個起的呢？”我說道：“就是姪兒起的。”我的 伯父說道：“這纔是吾家千裡駒呢！這訃帖居然是大大方方的，一點也沒 有弄錯。”張鼎臣看著我，笑了一笑。伯父又指著訃帖當中一句問我道： “你父親今年四十五歲；，自然應該作‘享壽四十五歲’，為甚你卻寫做 春秋四十五歲’呢？”我說道：“姪兒從前看見古時的墓志碑銘，多有用 ‘春秋’兩個字的，所以借來用用，倒覺得籠統些，又大方。”伯父回過 臉來，對張鼎臣道：“這小小年紀，難得他這等留心呢。”說著，又躺下 去喫煙。
商量停當，次日張鼎臣便將這話傳將出來，就有人來問。過了一個多 月，事情都停妥了，便扶了靈柩，先到上海。隻有張鼎臣因為盤店的事， 還留在杭州，約定在上海等他。我們到了上海，尋著了雲岫。等了幾天， 張鼎臣來了，把賬目、銀錢都交代出來，總共有八千兩銀子，還有十條十 兩重的赤金。我一總接過來，交與伯父。過了兩天，張鼎臣去了。臨去時 ，執著我的手，囑咐我回去好好的守制讀禮，一切事情，不可輕易信人。
此時我急著要回去。怎奈伯父說在上海有事，足足耽擱了四個月。到 了年底，方纔扶著靈柩回家鄉去，即時擇日安葬。新年初四五日，我伯父 便動身回南京去了。
我母子二人，在家中過了半年。原來我母親將銀子一齊都交給伯父帶 到上海，存放在妥當錢莊裡生息去了，我一向未知；到了此時，我母親方 纔告訴我，叫我寫信去支取利息。寫了好幾封信，卻沒有回音。我又問起 托雲岫寄回來的錢，原來一文也未曾接到。急急走去尋著雲岫，問他緣故 ，他漲紅了臉說道：“那時我一到上海，就交給信局寄來的，還有信局收 條為憑呢。”說罷，就亂翻一陣，卻翻不出來。又對我說道：“隻怕是你 母親收到了用完了，忘記了罷。”我道：“家母年紀又不很大，哪裡會善 忘到這麼著。”雲岫道：“這件事幸而踫到我，如果踫到別人，還要罵你 撒賴呢！”我想想這件事本來沒有憑據，不便多說，把這事擱起。
我母親道：“別的事情且不必說，隻是此刻沒有錢用。你父親剩下的 五千銀子，都叫你伯父帶到上海去了，卻連回信也沒有。好歹你親自到南 京走一遭，取了存折支了利錢寄回來。你在外面，謀個事。” 我聽了母親的話，便湊了些盤纏，附了輪船，先到了上海。人棧歇了 **，擬坐了長江輪船往南京去。我見天陰月黑，沒有什麼好看，便回到 房裡去睡覺。睡到半夜時，忽然隔壁房內，人聲鼎沸起來，把我鬧醒了。
隻見圍了一大堆人，在那裡吵。內中有一個廣東人，在那裡指手畫腳說話 。我便走上一步，請問甚事。他說這房裡的搭客，偷了他的東西。我又問 ：“是哪一個偷東西呢？”廣東人指著一個道：“就是他！”我看那人生 得圓圓的一團白面，唇上還留著兩撇八字胡子，鼻上戴著一副玳瑁邊墨晶 眼鏡。我心中暗想，這等人如何會偷東西。心中正這麼想著，一時船上買 辦來了，賬房的人也到了。
那買辦問那廣東人道：“你捉著贓沒有呢？”那廣東人道：“贓是沒 有，然而我知道一定是他。”買辦道：“有甚麼憑據呢？”那廣東人又對 眾人說道：“你們眾人一定說我錯疑了人了。我父子兩人同來。我們已經 睡了，忽聽得我兒子叫了一聲有賊。我一骨碌爬起來看時，兩件熟羅長衫 沒了；一個小鬧鐘也不見了；衣箱的鎖也幾乎撬開了。我便追出來，轉個 彎要進裡面，便見這個人在當路站著……”買辦搶著說道：“當路站著， 如何便可說他做賊呢？”廣東人道：“他在那裡代做賊的望風呢。”買辦 道：“晚上睡不著，出去望望也是常事，怎麼便說他望風？”廣東人冷笑 道：“但是今夜天陰月黑，他為甚還戴著墨晶眼鏡？” 我聽到這裡，暗想這廣東人好機警。隻見那廣東人又對那人說道：“ 好了，還我東西便罷。不然就讓我在你房裡搜一搜。”那人怒道：“我是 奉了上海道的公事，到南京見制臺的，房裡多是要緊文書物件，你敢亂動 麼！”廣東人回過頭來對買辦道：“得罪了客人，是我的事，與你無干。
”又走上_步對那人道：“你讓我搜麼？”那人大怒，回頭叫兩個底下人道 ：“你們還不給我攆這王八蛋出去！” 隻見那廣東人，伸手在他床底下一搜，拉出一個網籃來，七橫八豎地 放著十七八杆鴉片煙*，八九支銅水煙筒。眾人一見，一齊亂嚷起來。細 看時，我所用的一支煙筒，也在裡面。此時那人卻是目瞪口獃，一言不發 。當下買辦便沉下臉來，叫茶房來把他看管著。要了他的鑰匙，開他的衣 箱檢搜。隻見裡面單的夾的男女衣服不少；還有兩支銀水煙筒，一個金豆 蔻盒，一定是贓物無疑。
搜了半天，卻不見那廣東人的東西。廣東人便喝著問道：“我的長衫 放在哪裡了？”那人到了此時，便說道：“你的東西不是我偷的，你要東 西跟我來。”此時茶房已經將他雙手反綁了。眾人就跟著他去。那人便對 廣東人說道：“你的東西在艙面呢，我帶你去取罷。”隻見那人走到一堆 篷布旁邊，說道：“東西在這個裡面。”果然兩件長衫堆在一處，那小鐘 還在那裡滴答滴答走著呢。P2-4